人類的朋友——核能

黃舒雯

人類有一個“強大”的朋友，他已經六十多歲了，但還正處在生命的旺盛期;他身材玲瓏小巧，卻充滿巨大的能量;他是原子核的孩子，也是無數化學家智慧的結晶。你們猜猜他是誰？沒錯，他叫核能。

提起核能，我們腦海中往往最先浮現出美國向日本本土投下的兩顆原子彈。伴隨轟天響聲，天空騰起蘑菇云，大地在瞬間炸裂，頓時城市不復存在，輻射如翻天海浪般滾滾而來……原子彈摧毀式的殺傷力，影響如此深遠，以至于許多人現在仍然談核色變。人類這位可憐的朋友啊，第一次露面就是以宇宙毀滅者的形象亮相，長期以來，他只能形單影只。

他像個缺乏管教的小家伙，有時控制不住自己的脾氣，喜歡排放輻射。幸運的是，如今越來越多人拋開偏見，認識到他善良、可愛的一面。

比起早早出名的化石燃料哥哥，核燃料從不隨便排放溫室氣體。他比哥哥沉默得多，也更實在、密度高、體積小，安靜地躺在地球各處等待被人類開發利用，等待奉獻自己。

發電是他的主要工作。核能發電是利用鈾燃料進行核分裂連鎖反應所產生的熱量，將水加熱，利用產生的水蒸氣推動蒸汽輪機并帶動發電機發電。核反應所釋放出的熱量較燃燒化石燃料所釋放出的能量要高很多（相差約百萬倍），比較起來其所需要的燃料體積比火力電廠少很多。這項工作任重道遠，核能準備接過化石燃料哥哥化學能的接力棒，奔跑在時光跑道上，把它交到若干世紀后的下一位選手手中。

（責任編輯/黃盈盈 美術編輯/胡美巖）