不同院校間,同一名稱的專業開設的課程往往有所不同,教科書也不同,教學大綱也各有特點。不同高校的同一專業帶有各自高校專項特色的烙印,這些可以通過高校專業發展的歷史淵源進行判斷。如燕山大學的車輛工程專業主要側重于汽車工程技術領域,而石家莊鐵道大學的車輛工程專業主要側重于軌道交通工程技術領域。
有些同名專業在不同的院校,也有不同的研究領域,其中最典型的是交通運輸類專業。同濟大學和上海海洋大學都設有交通工程專業,但前者研究的是陸上交通,而后者研究的是海上交通。而若要談及空中交通,這一專業在中國民航大學可以找到,專業名稱同樣也是“交通工程”。北京理工大學的交通運輸或交通工程專業側重于公路交通工程和運輸;北京交通大學的交通運輸或交通工程專業側重于鐵路交通工程和運輸。
有一種更為少見的情況是,同一所大學不同學院的專業,居然也有重名。同濟大學的汽車學院設有車輛工程專業,但該校軌道交通研究院也開設了車輛工程專業,差別何在?前者的研究方向是汽車,而后者研究的是軌道交通車輛。
比起文科,理工科的一些專業往往讓很多考生和家長無所適從:看上去專業名稱相差無幾,但其研究領域卻相去甚遠。如生物工程和生物醫學工程,前者主要研究生物制藥和生物化工技術方向,后者主要研究醫療儀器方向。