此處無“人”生存

何繁

一名研究人員在北極尋找能在極限環(huán)境生存的“超級生命”

“魔鏡魔鏡，請告訴我，地球上人類能探測到的地方，都有生物生存嗎？”“親愛的主人，是的。”

最不挑剔的生物

想知道魔鏡說得對不對，讓我們一起找找看。如果問你，地球上活動范圍最大、生存能力最強(qiáng)的生物是什么，想必你能不假思索地說出來，是細(xì)菌。雖然我們?nèi)庋劭床灰姡羌?xì)菌確實(shí)幾乎無處不在，無論是其他生物的身體內(nèi)外，還是一些條件非常不適宜生物生存的極限環(huán)境，都有細(xì)菌的蹤跡。

極熱之地生存著細(xì)菌。目前發(fā)現(xiàn)最耐熱的生物是一種鐵代謝嗜熱菌。1979年，美國馬薩諸塞大學(xué)的微生物學(xué)家德里克·洛夫利從意大利亞平寧半島附近的一處海底火山口的硫磺礦區(qū)分離到一種極端鐵代謝嗜熱菌——阿比西火山菌，它們生存在85～110℃的火山沉積巖中。在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下，部分菌體甚至能在高達(dá)130℃的溫度下生存。

極寒之地生存著細(xì)菌。南極東方湖位于南極冰蓋下3750米深處，是最大、最深的南極冰下湖，也是全球最冷氣溫零下89.2℃的紀(jì)錄保持者。俄羅斯圣彼得堡核物理研究所的科學(xué)家在湖中發(fā)現(xiàn)了一種細(xì)菌的DNA，它身上14%的基因與任何其他已知物種都不相同，并且這種微生物只能在東方湖中生存，當(dāng)科學(xué)家將它從湖中取出時(shí)，它就會死亡。

髙鹽之地生存著細(xì)菌。南極的唐胡安池塘是地球上含鹽量最高的天然水，含鹽量超過40%（死海是33%左右）。因?yàn)楹}量極高的原因，它在常年冰凍的南極也不會結(jié)冰，甚至在零下50℃也保持著液體狀態(tài)。……