流星雨是怎么發生的

2020年12月22日，小熊座流星雨閃亮登場，這是2020年的最后一場流星雨，廣大天文愛好者們非常珍惜。天文專家表示，雖然不能與大流量的雙子座流星雨媲美，但小熊座流星雨的輻射點赤緯達到76度，對于我國公眾來說，幾乎所有小熊座流星雨的群內流星都不會被錯過，而且整夜都可以觀測。

流星雨是怎么形成的呢？流星雨是大量的空間物質在地球引力作用下進入大氣層，形成的天文現象。這些空間物質大都比沙塵還小，所以一般情況下都不會掉到地面上形成隕石。這些沙塵會在大氣中留下一條發光的路徑，被稱為流星。大量的流星在一段時間里出現，就被稱為流星雨。組成流星雨的流星劃過天空的路徑幾乎都是平行的，所以從視覺上看，它們都從天空上的一個點上涌出（就像鐵軌消失在遠方的一個點一樣），這個點被稱為輻射點。一般天文學家用天空中的這個點對應星座來命名流星雨，例如，獅子座流星雨。但輻射點也不是固定不動的，它會隨著地球的自轉和公轉在夜晚的天空中發生一些位移。

構成流星雨的塵埃來源于彗星。彗星核是由一個由冰和大量塵埃混合而成的“臟雪球”。每次彗星靠近太陽時，溫度會上升，慧核會噴發出大量的氣體和塵埃，并在太陽風的吹拂下形成彗尾。當地球運行到這些塵埃軌道時，它們會大量地進入大氣，形成流星雨。如果流星雨的規模超過每小時1000顆時，就會成為流星爆。

（解答人：媒體人 李輝）