這里會否誕生世界最年輕國家？

錢克錦

2019年年末，巴布亞新幾內亞（巴新）的布干維爾自治區舉行了獨立公投。在投票前人們就預計到，大部分布干維爾人會支持獨立，但投票結果還是有些出人意料：在大約18萬票中，支持獨立的高達98.3%，而支持“更大自治權”的不到2%。真正是一邊倒，以至于有媒體稱，布干維爾可能會成為地球上最年輕的國家了。

說起布干維爾的獨立公投，還真有一段辛酸史。巴新面積約46萬平方公里，人口約800萬，在南太平洋諸多島國中算是“大國”。位于其東部的“離島”布干維爾面積不足1萬平方公里，人口約25萬。

巴新的歷史自然可以追溯很遠，但由于沿海地區多為熱帶雨林和沼澤，近代歐洲殖民者雖然也早就發現此地，但在很長時間內未能深入其腹地，到19世紀末才占領該地區;后由澳大利亞托管，1975年獲得獨立。

布干維爾是巴新的一個省，不過布干維爾人從一開始就對此有些不滿意，他們想成立獨立國家。除了文化上有一些差異，布干維爾人在膚色上也比巴新其他人更黑一些。

布干維爾的潘古納銅礦是巴新最大的銅礦。由于巴新中央政府、地方政府、開發公司、礦區土地所有者相互間的矛盾不斷激化，當地民眾1988年開始訴諸武力，關閉了銅礦，并于1990年宣布獨立，布干維爾陷入內戰。

這場持續9年的內戰，導致大量人員死亡，外界估計數字為4000到2萬之間。1997年，在國際社會調停下，沖突結束。2001年，巴新政府與布干維爾各派達成協議，承諾在“將來某一天”布干維爾人有權進行獨立公投。不過公投結果并不具備法律效力。布干維爾要想取得獨立，必須和中央政府協商談判。

盡管如此，一邊倒的結果還是體現了民心的整齊劃一，這不禁讓巴新政府感到吃驚，但也表示接受現實，“聽到當地人的聲音”，將尋求一個好的辦法和平解決問題。巴新政府現在面臨艱難選擇，如果承認公投結果讓布干維爾獨立，不僅損失豐富資源，也可能給其他地區開不好的先例（巴新國內多元化居世界前列）。

如果用拖字訣，就是一直談下去呢？布干維爾人恐怕不高興。已經有不少布干維爾人表示，唯一能令他們滿意的就是完全獨立。雖然沒有人想回到殘酷的內戰，但布干維爾和巴新的識字率不高，方言眾多，既容易溝通失誤，民眾也不難被煽動。如果激進分子失去耐心，局勢會發展到哪一步，誰也不敢說。

布干維爾的局勢也令一些世界大國關注。南太平洋的地理位置在二戰時已體現出重要性，戰后這一地區被美國及其盟友澳大利亞視為自己的勢力范圍。美國、澳大利亞、新西蘭和日本，這次就出資幫助布干維爾舉行獨立公投。

近年來隨著中國“一帶一路”倡議的推進，南太平洋多國和中國的關系越來越近，也引起美澳的警覺。

有分析指，布干維爾如果獨立，在“建國”初期將需要大量的外援。有布干維爾當地領袖認為，中國將是援助這個“寶島”的最佳國家。

可見，布干維爾能否成為地球上“最年輕國家”，不僅巴新和布干維爾人關心，其影響還波及世界大國。