剖宮產出生的嬰兒腸道中具有更多潛在的感染性細菌

剖宮產可能會使嬰兒丟失獲得母親許多有益的腸道微生物的機會。科學家發現，相反地，這些嬰兒的腸道中藏有更多通常潛伏在病房中的細菌。

這項發現進一步證明了剖宮產以及該產程通常使用的抗生素可能會改變最先定植在新生兒腸道中的細菌類型。一些科學家認為，這種微生物的聚集有助于形成微生物群，這種早期定殖的細節過程對于長期健康很重要。

盡管如此，結果并不能阻止孕婦在必要時接受剖宮產。 位于珀斯的西澳大學的分子微生物學家和生殖生物學家Lisa Stinson說:“剖宮產是一種挽救生命并且是醫學上必要的干預措施,但是我們需要更好地了解它們對嬰兒的長期影響。”

微生物群失衡與哮喘、過敏和其他炎性疾病有關。但是科學家不知道嬰兒的新生微生物群最終是否會影響這些疾病。目前尚不清楚出生細節過程是否會改變早期微生物定植。

為了捕捉這些早期細菌的瞬間，英國劍橋惠康桑格研究院的基因組學家Yan Shao及其同事研究了英國醫院出生的596名足月健康嬰兒的腸道菌群。在314例陰道出生的嬰兒中，有益的腸道微生物(例如雙歧桿菌和擬桿菌)平均占腸道細菌總數的68%。這些細菌在剖宮產嬰兒的腸道中少見。然而，醫院環境中常見的菌種，包括潛在有害的腸球菌和梭菌，平均占剖宮產嬰兒腸道細菌總數的68%。

出人意料的是，這兩組嬰兒母親的陰道中都沒有太多細菌，這種缺乏引起了人們的質疑，即向新生兒傳遞陰道微生物的有效性。已經有研究將陰道液涂在剖宮產嬰兒身上作為恢復正常腸道菌群的一種方法。Shao說，但是這項新研究沒有發現證據支持有爭議的“陰道擦拭”措施。

研究表明，伴隨本身的分娩方式，分娩時使用抗生素也會阻止細菌在嬰兒腸道中的建立。在許多地方，剖宮產的母親都會接受抗生素預防感染。除了消除可能的感染外，這些藥物還能夠殺死有益的細菌。在這項研究中，陰道出生但母親也服用抗生素的嬰兒中有益的擬桿菌減少。Stinson說，這表明某些細菌差異與母體抗生素暴露有關，而不是出生時缺乏與陰道細菌的暴露有關。

Stinso認為，抗生素還可能影響母親母乳中的微生物混合物，從而可能影響嬰兒的腸道微生物群。在這項研究中，母乳喂養對嬰兒的腸道細菌影響很小。

研究人員通過觀察較小的一組嬰兒發現，隨著嬰兒的長大并開始吃固體食物，腸道細菌組成的差異就縮小了。

在研究過程中，所有嬰兒均健康。 目前尚不清楚有可能導致這些嬰兒感染的細菌是否在以后的生活中會真正引起麻煩。 新澤西州新不倫瑞克省羅格斯大學的微生物學家Maria Dominguez-Bello說，即使這樣，新生命以不當的微生物群開始也可能會產生不良后果。