抵制尋找替罪羊的行為

1963年，海地的弗朗索瓦·杜瓦利埃（人稱“老杜”）宣稱：“上帝和人民是一切權力的源泉……而我接管了這些權力，也會將這該死的東西永遠握在手里?！彼?971年去世，隨后其子“小杜”繼任，又統治了15年。

這對某些人來說似乎是很久遠的事情，但對我來說卻不然。我的家人來自海地，盡管全家在我小時候就移民到了美國，但大家似乎始終未能擺脫杜瓦利埃殘暴政權的影響。我從未忘記海地人在杜瓦利耶家族執政期間領教到的血淚教訓，包括后者如何定期利用自然災害和國家危機來加強對權力的掌控。

而我們必須在當前留心這一教訓。新型冠狀病毒不僅威脅公共健康，同時也危及人權。

在印度，總理納倫德拉·莫迪政府下達了為期21天的封鎖令，但只提前4個小時公告，根本沒有為數百萬全球最為窮苦的民眾留下儲存食物和水的機會。更糟糕的是，自那以后印度執法部門一直在利用封鎖手段，來加大對該國穆斯林的針對性歧視。

同時在肯尼亞和尼日利亞，軍警對那些似乎未能足夠迅速地遵守社會隔離規定的人大打出手。在匈牙利，多年來一直鞏固權力的總理歐爾班·維克托推行了一部法律，將自己的絕對地位實實在在地寫進了法典。

為免讓美國人覺得自己可以不受這種權力掠奪的影響，應當提醒他們美國司法部曾在3月下旬請求國會授權可以在不經審判的情況下，無限期拘留美國公民（而不僅僅是無證移民）。

那些政府都用打擊疫情來為上述做法辯護。但是歷史告訴我們，那些抵制自由的領導人絕少—甚至永遠不會—讓自己手中的緊急權力過期作廢。

例如，不經審判就拘留平民，恰恰是在政府最需要民眾信任的時候，破壞了這種信任；取消選舉也打消了政治領導人必須把公眾利益放在首位的一切動機。

在抗擊新型冠狀病毒的斗爭中，我們還必須盡一切努力保護民主體制的健康。更重要之處在于，我們必須認識到，在許多方面來說捍衛公共衛生和捍衛民主是同屬一場戰役的兩條戰線。

我們必須動用手中所有的工具來保護公民自由。疫情要求社會隔離，但并不是警察野蠻執法和政府濫權的理由。必須在其剛開始觸犯這些限制時，就立即追究其責任。

我們也必須抵制那種尋找替罪羊的行為。為了應對這場疫情，太多的政府試圖將新型冠狀病毒冠以“中國”之名，從而為監視和污蔑本國華裔民眾的行徑奠定基礎。

作為一名海地裔美國人，我在20世紀80年代的HIV/AIDS危機中親眼看見了這種迫害。當時美國疾病控制與預防中心宣布，艾滋病正在“同性戀者、海洛因吸食者、血友病人和海地人”之間傳播。由于這種不科學且帶有偏見的信息，美國開始在恐怖的關塔那摩監獄關押來自海地的尋求庇護者，而這實際上擾亂了防止艾滋病毒傳播的努力。

最后，我們必須解決可能因疫情加劇的潛在經濟和社會差距。如果想了解新型冠狀病毒是如何揭露了美國的嚴重不平等狀況，就請看看紐約市的主要監獄里克斯島—也是目前全球病毒感染率最高的地方。從更廣泛的角度看，這場危機再次表明，有太多的美國家庭無法擁有醫療保健、帶薪病假、勞動者保障、個人儲蓄以及其他基本需求。

民主不僅僅是一個治理體系，它還是一個用來觀察這個世界以及個人在其中所處位置的鏡頭。如果我們在緊急狀態下把鏡頭摔壞了，那么就可能永遠無法再以同樣的方式看見自己。

本文由Project Syndicate授權《南風窗》獨家刊發中文版。帕特里克·加斯帕德，曾任美國駐南非大使。