英國小村有個瘟疫博物館

●陳履生 本報駐英國特約記者 紀雙城

位于英國曼徹斯特東南約50公里的亞姆村，是一個典型的居民生活區，主要用作謝菲爾德和曼徹斯特兩座商業城市的通勤者居住。亞姆村外圍都是農場，17世紀雅各賓時代建成的亞姆莊園的風貌數百年來都未改變。走進村莊，最值得留意的就是一塊塊標牌，標記著慘遭黑死病毒手的村民家庭，很多還列出了當年死于黑死病的各個家庭成員的名單。這里有個亞姆博物館（如圖），讓人觸摸到令人心悸的歷史，它講述的是當年席卷英國乃至整個歐洲大陸的黑死病歷史。

黑死病在13世紀至17世紀之間的歐洲間歇性暴發，先后奪走1.5億人的生命。其中，1664年至1666年的疫情尤其嚴重，它的最后一次大規模疫情暴發于英格蘭。僅倫敦就有約10萬人死亡，占當時倫敦總人口的1/4。

亞姆博物館以極簡線條勾勒出的老鼠為LOGO。它規模不大，但里面別有洞天。在可以同時容納30名聽眾的博物館中心大廳，你可以了解有關當年那場黑死病的文史資料。1665年的夏天，一位倫敦貨商將裹有跳蚤的布料樣品寄給當地的裁縫亞歷山大·哈德菲爾德，瘟疫就此傳播開來。不到一周時間，哈德菲爾德的助手喬治·維克斯便命喪黑死病，而他的家人也相繼染病身亡。

維克斯和家人的死訊令亞姆人意識到災難臨頭，不過村民們想到的不是四散逃命，而是決定自我隔離，避免疫情波及更多的村落。在教區牧師威廉·蒙佩森的指引下，他們決定將自己隔離起來，用石頭壘起一圈圍墻。亞姆博物館記錄的，就是當年那些村民們與黑死病抗爭的故事。

從圖片上可以看到，當時村民們在村莊外圍用石頭壘起一圈圍墻，并在巖石上鉆好孔，把用醋泡過的硬幣放在孔里。當時的人們認為，醋可以給硬幣消毒。周圍村莊的商人會把錢取走，然后留下肉和糧食作為回贈。在離村莊不到一公里的地方，參觀者就可以看到用石頭壘起來的圍墻。那些扁平而粗糙的巖石已成為歷史的見證。因為總是有人將手指戳到石孔里，石孔的內壁變得十分光滑。游客們為紀念黑死病受害者而往石孔里投入的硬幣，閃閃發光。

正如村內的牌匾上所言：“他們和他們的祖先以勇敢的犧牲精神，拯救了后來的人們。”亞姆村是英雄村，是英國歷史上最具犧牲精神和英雄氣概的地方。當地人說，讓孩子們了解這段既恐怖又可敬的歷史，非常有必要。在瘟疫過去大約300年的1994年，瘟疫博物館開館，霍克希爾路上的衛理公會教堂為博物館的主展館，整合了周圍的其他遺跡，如第一個瘟疫受害者喬治·維克斯的“瘟疫小屋”、萊利墳墓等。每年8月底“守靈周”，當地都要舉辦各種社區活動。▲