鄧恩銘,又名恩明,字仲堯,1901年出生于貴州省荔波縣玉屏鎮水浦村一戶水族家庭。1918年,他考入濟南省立第一中學,開始接觸馬克思主義。1920年11月,他與王盡美等組織進步團體“勵新學會”。
1921年春,鄧恩銘參與發起建立濟南的共產黨早期組織。同年7月,他作為濟南中共黨組織代表赴上海出席中國共產黨第一次全國代表大會,這次大會上,他是唯一的少數民族代表。
1922年底,鄧恩銘赴青島創建黨組織,先后任中共直屬青島支部書記、中共青島市委書記。他舉辦工人夜校,向工人們傳播馬克思主義,并秘密組織工會。1925年2月,鄧恩銘與王盡美發動膠濟鐵路和四方機車廠工人舉行大罷工。五卅運動前后,鄧恩銘又組織領導了以青島日商紗廠工人同盟大罷工為主的工人運動,歷時3個多月,成為五卅運動的先導。
1925年11月,山東地方委員會機關被敵人破壞,鄧恩銘被捕入獄,遭受殘酷折磨。后經黨組織多方營救,得以保外就醫。1926年6月,他又再次秘密回到青島,擔任中共青島市委書記。1927年4月,鄧恩銘赴武漢出席中共第五次全國代表大會,回山東后,任中共山東省執行委員會書記。
大革命失敗后,鄧恩銘輾轉山東各地,領導黨組織開展斗爭。1929年1月19日,他在濟南再次被捕入獄。面對酷刑折磨,鄧恩銘咬住牙關,在獄中還領導了兩次絕食斗爭,組織了兩次越獄斗爭,使部分同志得以脫險。1931年4月5日,在山東省濟南市緯八路侯家大院刑場,鄧恩銘身負鐐銬,高唱《國際歌》從容就義。