淺談“扁平人物”和“圓形人物”概念

鄭瀚 楊明月

摘 要：福斯特在《小說面面觀》中系統(tǒng)地提出了“扁平人物”和“圓形人物”的概念。其后，這一領(lǐng)域的研究與探討從未停止。本文在介紹福斯特的文學(xué)人物形象劃分的同時(shí)，糾正了普遍存在的對(duì)這一理論的誤解，并結(jié)合中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)中的兩種人物形象進(jìn)行具體分析。

關(guān)鍵詞：扁平人物 圓形人物 《小說面面觀》

一、扁平人物和圓形人物闡釋

1927年，英國(guó)小說理論家福斯特在劍橋大學(xué)做了題為“小說面面觀”的講座。其后這次講座的內(nèi)容被整理成同名書出版，在學(xué)術(shù)界引起了極大反響。在《小說面面觀》中，福斯特提出了“扁平人物”和“圓形人物”兩個(gè)概念，為一直以來(lái)小說人物形象的分類問題找到了解答。顯然，這兩種人物形象還適用于小說之外其他文學(xué)作品中人物的劃分。

（一）扁平人物

在《小說面面觀》中，福斯特將扁平人物定義為——依循著一個(gè)單純的理念或性質(zhì)被創(chuàng)造出來(lái)，可以用一個(gè)句子描述殆盡的人物形象，并指出：“假使超過一種因素，我們的弧線即趨向圓形?！币?yàn)檫@種定義，扁平人物也被稱作“類型人物”或“漫畫人物”。后來(lái)的學(xué)者又對(duì)扁平人物進(jìn)行了細(xì)分，以適應(yīng)不斷發(fā)展的小說形勢(shì)。例如，在《小說藝術(shù)論稿》中，馬振方就將扁平人物分為觀念型和特征型兩種。更明確地說，觀念型人物有著固定單一的思維觀念，而特征型人物則具有極為突出的一種性格或行為特征。

關(guān)于文學(xué)作品中的扁平人物塑造起源，有的學(xué)者將《荷馬史詩(shī)》看作是扁平人物塑造的開始，因?yàn)槠渲械挠⑿酆捅娚穸紵o(wú)一例外地被塑造成了極為單一的形象，如勇猛的赫克托耳與阿喀琉斯、狡猾的尤利西斯等，這些人物在整部史詩(shī)中沒有過發(fā)展，所以其形象被認(rèn)為是扁平化的。然而，這樣的說法仍然值得商榷。扁平人物的概念應(yīng)當(dāng)是伴隨著人物形象的產(chǎn)生而出現(xiàn)的，即只要有人物形象存在的文學(xué)作品當(dāng)中，就會(huì)有扁平人物出現(xiàn)。例如，在人類史上最古老的英雄史詩(shī)《吉爾伽美什》中，蘇美爾神話中的豐收女神伊什塔爾就是一個(gè)扁平化的形象，其邪惡無(wú)情的形象在全篇中沒有任何發(fā)展，引導(dǎo)著她向吉爾伽美什求婚到向主神諫言殺死恩奇都的一系列行動(dòng)。由此看來(lái)，從文學(xué)創(chuàng)作初始扁平人物就隨之存在，這一說法是極具說服力的。

（二）圓形人物

作為與扁平人物對(duì)立互補(bǔ)的，就是《小說面面觀》中所提出的“圓形人物”概念。圓形人物是指具有復(fù)雜的性格特征或思想內(nèi)容的人物形象。至于圓形人物的準(zhǔn)確定義，福斯特本人也沒有給出具體準(zhǔn)確的答案，只是在分析《曼斯菲爾德莊園》中的羅伯特夫人時(shí)提到“圓形人物變化多端”。

其實(shí)通俗地說，圓形人物就是更為貼近現(xiàn)實(shí)的人物，其性格和思想會(huì)隨著周圍的環(huán)境變化而變化，隨著小說劇情的推進(jìn)而不斷發(fā)展。不同于扁平人物，文學(xué)作品中的圓形人物不能脫離作品所創(chuàng)設(shè)的環(huán)境而單獨(dú)存在，否則將失去其鮮活的靈魂及其所蘊(yùn)含的價(jià)值。

就圓形人物的起源而言，認(rèn)為其塑造始于《圣經(jīng)》中的諸神與人類的看法廣泛存在。然而，同樣是在《吉爾伽美什》中，英雄吉爾伽美什的形象就是圓形的。他在故事的開始是乖戾的暴君，欺壓民眾，強(qiáng)暴民女。但這一形象隨著神明造物恩奇都的出現(xiàn)而改變，在與恩奇都戰(zhàn)斗許久不分勝負(fù)后，他們彼此認(rèn)可了對(duì)方并成為摯友，從這之后，吉爾伽美什就成為明君，同恩奇都一起打倒芬巴巴，殺死了帶來(lái)旱災(zāi)的天之公牛，為民除害。史詩(shī)情節(jié)發(fā)展到高潮，恩奇都患病而死，一向相信英雄不可戰(zhàn)勝的吉爾伽美什開始認(rèn)識(shí)到死亡的恐怖并啟程追尋不死之藥，又在不死藥被蛇偷吃后終于承認(rèn)了“就算最偉大的人類英雄也會(huì)有死亡到來(lái)的一天”，從此便不再過多思考生死，轉(zhuǎn)而盡力成為一代賢王。吉爾伽美什的思想與性格隨周遭的人與事而不斷發(fā)展著，以至于出現(xiàn)了由暴君到賢王的蛻變，可見同樣將圓形人物的起源認(rèn)為是《圣經(jīng)》的看法也是不準(zhǔn)確的。但是，由于人本身的思維存是一個(gè)發(fā)展變化的過程，人類在文學(xué)中塑造形象的能力也是由弱到強(qiáng)，所以，圓形人物塑造的起源，極有可能是在扁平人物出現(xiàn)之后的。

二、不同人物形象塑造法的作用與局限

（一）扁平人物的作用與局限

1.反駁扁平人物弱勢(shì)觀點(diǎn)

福斯特的《小說面面觀》使學(xué)術(shù)界認(rèn)識(shí)到論著對(duì)小說的提升作用，但很多學(xué)者誤認(rèn)為扁平人物和圓形人物存在地位差距，即認(rèn)為圓形人物要優(yōu)于扁平人物，因此推崇圓形人物而貶低扁平人物。這種觀念是對(duì)福斯特小說理論的理解局限，是對(duì)扁平人物在小說中作用的認(rèn)識(shí)局限。扁平人物的優(yōu)勢(shì)有二：第一是容易被辨認(rèn)，扁平人物的形象單一，這樣的人物容易引起讀者的注意并在讀者的腦海中留下較深的印象；第二，從作者的角度來(lái)說，扁平人物更易于為作家所掌控，在不消耗過多筆墨的情況下起到最顯著的作用。福斯特很早就認(rèn)識(shí)到，同圓形人物一樣，扁平人物在小說中處于不可或缺的地位，他說：“一本復(fù)雜的小說常常需要扁平人物和圓形人物出入其間。”一位優(yōu)秀作家筆下的扁平人物，雖然性格單一沒有變化，可以用一句話描述殆盡，但永遠(yuǎn)不會(huì)丟失人性的深度，反而更加激烈地沖擊著讀者的心靈。我們有理由相信，縱使曲線靈動(dòng)美麗，但單純的曲線永遠(yuǎn)不可能支撐起全部的體系，而會(huì)導(dǎo)致其最終崩塌。

2.扁平人物的作用

扁平人物往往被作者用來(lái)傳達(dá)一種固定單一的價(jià)值觀，或是被用作一種社會(huì)先進(jìn)思想的容器。正因?yàn)檫@些形象易于辨認(rèn)與記憶，在小說的故事里，最牽引著讀者的情緒走向的，往往正是他們。可以發(fā)現(xiàn)，在宗教神話當(dāng)中，基本上所有的人物都是扁平化的，這是因?yàn)樽珜懽诮坦适碌淖罱K目的正是傳達(dá)唯一且統(tǒng)一穩(wěn)定的價(jià)值觀念。這樣的觀念乃至它們所附體的人物形象會(huì)永遠(yuǎn)被人們記憶，即使小說本身已經(jīng)湮滅無(wú)聞。要將思想傳達(dá)于世，還有什么樣的載體比扁平人物更加有效呢？

3.扁平人物的表現(xiàn)局限

如上文所提到的，扁平人物的優(yōu)勢(shì)是易于辨認(rèn)和容易把握，這成為無(wú)數(shù)評(píng)論家對(duì)其詬病的原因。扁平人物的最大弊端在于其不真實(shí)性，具有單一性格思想的人物形象與現(xiàn)實(shí)社會(huì)中復(fù)雜而矛盾的人相距甚遠(yuǎn)，塑造這種形象所用的夸張手法控制失當(dāng)很容易造成讀者對(duì)小說整體情感意境的剝離?！度龂?guó)演義》狀劉備長(zhǎng)厚而似偽，狀諸葛多智而近妖。劉備摔阿斗、讓徐州等一系列絕對(duì)理想化的仁義行為完全剔除了人的天性，相同的，諸葛亮在小說中作為正派謀略家也被塑造得過于足智多謀，以至于讓后世讀者對(duì)事件本身的存在產(chǎn)生了懷疑。扁平人物的過分夸張與脫離實(shí)際，在造成隔閡的同時(shí)，更容易引發(fā)讀者的審美疲勞。福斯特也說道：“扁平人物在成就上無(wú)法與圓形人物相提并論。”“一個(gè)悲劇性的扁平人物令人厭煩?！北馄饺宋锏男再|(zhì)決定了它永遠(yuǎn)無(wú)法擔(dān)當(dāng)作品藝術(shù)性的主要承載者，但優(yōu)秀的扁平人物會(huì)讓作品更加動(dòng)人心弦。