斯特恩 不打籃球的籃球人

鄭樹平

斯特恩1984年2月1日擔任美職籃美職籃總裁，2014年2月1日退休。在這30年間，他對美職籃在美國及全球的推廣和發展做出卓越貢獻，讓美職籃成為全世界最富盛名和影響力的職業體育聯盟之一，并成為架起中國與美職籃暢通橋梁的使者。

大處著眼 小處著手

斯特恩是一位熟食店老板的兒子，并不會打籃球，但這位哥倫比亞大學法學院的高材生具備超常的市場洞察力和決策膽魄。斯特恩身高只有1米75，他勵精圖治，將美職籃的地位由四大聯賽最后一位提升到超過北美冰球聯盟，可以和美國橄欖球聯盟、美國棒球職業大聯盟相提并論的高位。

斯特恩剛接手時，美職籃是個不折不扣的爛攤子。球員吸毒、打架斗毆、勞資糾紛、社會輿論看低，聯盟處于破產邊緣。斯特恩采取強有力的手段，努力改變了這一切。

2005年，他主持出臺了一項新規定——所有球員必須統一著裝，要穿工作服。斯特恩說， 盡管規范球員著裝是件不起眼的小事，但能體現美職籃的專業性和責任感，教練和裁判工作時間已經著正裝，現在輪到球員了。

斯特恩還在球員中間開展了“最佳著裝先生”評選活動，每周選出一位著裝好的球員，大張旗鼓表彰，還給予一定物質獎勵。

斯特恩1984年上任時，美職籃總收入才1.92億美元，現在僅授權產品收入就高達近 30億美元，美職籃總收入更是高達45億美元。斯特恩多次說：“現代職業體育界和娛樂界有一條金科玉律，對贊助商有利的事情，對運動員和演員同樣有利。”

1992年奧運會上，斯特恩成功說服了當時的國際籃聯主席斯坦科維奇，允許職業籃球運動員參加奧運會。他精心挑選喬丹、約翰遜、伯德、巴克利、皮蓬、尤因、羅賓遜等巨星，組成了美國籃球第一支夢之隊，參加了奧運會。此舉助推美職籃風靡世界。現在，世界上轉播這一賽事的國家和地區已經超過了130個。

打開中國籃球市場

1984年底，斯特恩上任不到一年，就在馬薩諸塞州斯普林菲爾德的籃球名人堂與中國籃球協會負責人會面，提出邀請中國男籃和美職籃球隊巡回比賽，這項計劃于1985年得以實施。

1989年，斯特恩帶著美職籃比賽的錄像帶來到中央電視臺，希望面見央視體育部的領導。被告知沒有預約后，斯特恩在央視大廳苦等了兩個小時。談到這些，斯特恩風趣地說：“因為我很固執，我說：‘行，無論如何我要見上一面。”

斯特恩表示，當時他下定決心，美職籃要進入中國市場，通過體育增進兩個國家間的相互理解。在斯特恩努力下，美職籃與央視達成協議，承諾向央視免費提供賽事實況。而后，中國市場向美職籃敞開懷抱。

斯特恩為中國球迷打開一面窗，隨后又為中國球員打開一扇門。

1999年，王治郅成為首位被美職籃選中的亞洲球員。2002年美職籃選秀大會，斯特恩念出姚明的名字，首位沒有美國籃球背景的外籍狀元就此誕生。此后，巴特爾、易建聯、孫悅先后進入美職籃，成為中國球迷關注的焦點。

斯特恩高度贊賞姚明，認為姚明用自己的美職籃生涯架起了兩國球迷之間的橋梁。2011年7月，姚明宣布退役，斯特恩送上祝福：“自從2002年以狀元秀身份進入美職籃以來，姚明一直是對聯盟起到變革作用的球員。姚明在賽場內外的卓越表現，極大地促進了美職籃的全球化發展。”

為進一步擴大中國市場，吸引更多中國球迷，斯特恩促成2004年美職籃首次舉辦中國賽。斯特恩回憶道：“選擇姚明在中國打比賽是明智之舉，現場人山人海，氣氛非常熱烈。”

如今，美職籃中國賽已經連續舉辦了15個年頭，累計17支球隊到中國參加過季前賽，中國球迷得以在家門口欣賞科比、詹姆斯、庫里等超級巨星的表演。