這些動物的奇怪習慣改變了世界

康斯坦丁

鸚鵡魚制造了沙灘？

鸚鵡魚生活在熱帶海洋的珊瑚礁叢中，它們活動的地方通常都有大片漂亮的白色沙灘，因此造就了許多熱門的熱帶海灘度假勝地。

這種有趣的魚會用尖尖的嘴和平齒把珊瑚礁咬爛、粉碎，并從中獲取食物。珊瑚中的有機物質會被鸚鵡魚消化掉，但其中較硬的無機物質便以沙子的形式從魚體中排出。一只成年的大型鸚鵡魚每年可能會生產約380千克的沙子。

“動物放屁”讓全球變暖？

瑞典科學家發現，貝類的腸胃脹氣也在導致氣候的變化。比如蛤蜊會釋放含有甲烷和一氧化二氮的氣體，這種氣體正是影響全球變暖的關鍵因素。你可能想象不到，甲烷的另一個重要來源竟是白蟻。它們的消化系統每年能生產約2000萬噸甲烷。

蚊子改變了南極土壤？

南極為什么會變暖？除了人類活動的影響，動物也一樣在產生影響。比如南喬治亞島是南大西洋的一個島嶼，島上有一種蚊子，正是它們的生活方式導致一些有機物迅速地死亡，尸體上的營養物質便迅速地回歸生態系統。現在，它們已經被人類帶到了南極。

南極原本有一個活動力非常緩慢、相對穩定的生態系統，可將營養物質長期滯留在土壤中。但這種蚊子的到來，也開始改變南極的土壤。只是這個過程是很漫長的。

狼改變了河流？

一直以來，狼都是北半球的掠食者，直到它們開始威脅到人類的農場時，人類便開始追捕它們，有意將它們趕盡殺絕。但狼群在1995年被重新引進美國黃石公園，因為人們發現，這個以大麋鹿為主角的公園需要捕食者。狼的引入改變了河流的生態狀況——事實上，麋鹿一直在吃樹葉，包括小樹苗。因此，河流兩岸的樹林變稀疏了，沒有樹木的根系保護，河床兩岸變得更容易崩塌。但隨著狼的引入，樹林又開始重新生長起來，現在有大片樹林的河岸已開始變得越來越結實、越來越漂亮。

猛犸象之死成就了大片森林？

猛犸象的名字所暗示的是“龐大的生物”。它們的體型如此之大，對環境的影響自然也很大。研究人員通過追蹤糞便，能夠清楚地知道動物的生活軌跡，并發現它們導致的環境變化。

一項研究表明，沒有猛犸象的森林可能會將地球溫度升高0.2℃。因為樹木比草更高，它們會吸收更多的太陽輻射，并保留更多的熱量。而地球變暖，也讓森林資源增長迅速。