口罩過期還有防護作用嗎

本報記者 趙覺珵

隨著新冠疫情蔓延多國，口罩等醫療物資成全球范圍內的搶手貨。但據路透社10日報道，加拿大近日卻爆出數百萬件儲備口罩過期的消息。

根據路透社獲悉的官員消息及文件顯示，2003年非典疫情后，安大略省及該省最大城市多倫多在2007年囤積了約5500萬個N95口罩和其他醫療設備，以應對未來疫情。然而，該省審計長在2017年12月發布的一份報告中表示，該省儲備的口罩與設備中超過80%的庫存已經過期。該省衛生部官員表示，口罩過期后效用可能會大大減弱，美國CDC此前曾建議，只有出現“危機級別短缺”（極度短缺）的情況下才能使用過期口罩。

過期口罩究竟是否還有防護作用，還能否繼續使用？浙江一家口罩制造企業負責人林先生11日對《環球時報》記者介紹稱，一般情況下，外科口罩有效期為3年，N95口罩則是約5年，口罩過期后防護效果會隨著時間逐漸降低。

林先生表示，口罩過濾效果主要靠中間的聚丙烯熔噴無紡布過濾層，該過濾材料主要靠靜電吸附細小顆粒物，包括病毒。但過濾層上的靜電量不是始終不變的，隨著口罩保存時間的延長，過濾材料上的靜電會慢慢減弱甚至消失，比如N95口罩的過濾效率本應該達到95%，靜電逐漸消失后，過濾層可能只有物理阻隔的效果，防護能力大大減弱。林先生還補充稱，過濾層也怕受潮，沾水同樣會使其靜電荷量減少，大大降低防護效果。

林先生告訴《環球時報》記者，口罩的有效期只是保證在3年或5年內的防護效果。當下市場上口罩緊缺，如果過期時間不長且沒有被污染過、沒有破損破洞、沒有受潮的口罩，也可以繼續使用。

美媒近日援引加州洛杉磯縣衛生局工業高級衛生師弗朗西斯·皮爾斯的話稱，普通環境比如日常清理庭院、環境清潔，過期口罩可以使用，但醫院特殊環境需要慎重考慮。此外，戴過的口罩不能通過水洗等方式再利用。只要戴過后，一律都要丟棄。▲