【世界核新聞網站2020年9月30日報道】
美國國防部高級研究計劃局(DARPA)近日向Gryphon技術公司(Gryphon Technologies)授予了一份價值1400萬美元的合同,為該局“敏捷地月軌道飛行”(DRACO)計劃中的核熱推進(NTP)系統開發和示范提供支持。
DRACO計劃的目的是完成NTP系統的示范工程。NTP為航天器在地球大氣層以外的飛行提供動力。具體方案是,利用核反應堆的熱量將氫氣等推進劑加熱到極端溫度,使其轉變為氣體,然后從噴嘴噴出,產生動力。NTP產生的推力是電動推進器的1萬倍,比沖量是化學火箭的2至5倍。
DRACO正沿兩條路線推進:一條是NTP的基線設計研發,最終成果是完成基線設計評審;另一條是研發實際的NTP系統,最終成果是完成示范工程的技術成熟度評價。
根據合同,Gryphon將在數字工程、云解決方案、預測分析以及技術解決方案和服務等領域為NTP的研發提供支持。