第三味藥

徐嘉青

劉氏喉科祖傳秘方由三味藥組成。劉家的三個媳婦里，只有一個能成為劉氏喉科的正式傳人。究竟選誰成為傳人？關鍵就在這第三味藥上……

劉家屯有個劉氏祖傳喉科，專門看爛嘴、口腔潰瘍、咽喉腫痛等病，用祖傳配方熬制的藥面子，哪兒爛就抹哪兒，兩三次保準愈合。正因為藥效奇佳，方圓幾十里的人都喜歡來這兒看病。

劉氏喉科的祖上立了個規矩，傳媳不傳兒。要說這規矩也算怪事一樁，不過想通了也就不怪了。喉科是個小門類，一天也來不了幾個病號，根本不足以支撐家庭開銷。劉家的男丁要外出干活，支撐門面，不能學這門手藝，而女兒早晚要嫁出去，學了手藝就傳到別人家去了。兒媳婦就不一樣了，嫁過來就是劉家的人，把秘方傳給兒媳婦，既能保證方子世世代代在劉家傳下去，還能多一份營生，好讓家里過得寬裕些。

這一代劉氏喉科的傳人叫崔菊花。崔菊花二十歲嫁到劉家，二十五歲成為劉氏喉科的傳人，她生了三個兒子，等兒子們都娶了媳婦，按照祖訓，是時候要把秘方傳給兒媳們了。

秘方只能傳給三個兒媳中的一個，她們都指望著能夠成為劉氏喉科的傳人，這可意味著以后的生活要比別人家過得更寬裕。

這天晚上，崔菊花叫來三個兒媳，她端坐在太師椅上，兒媳們垂手站在一旁。崔菊花清了清喉嚨，嚴肅地說：“按照祖宗定下來的規矩，我把咱老劉家祖傳治喉病的秘方傳給你們妯娌仨。”

三個兒媳相互對視一下，都愣住了──傳人只能有一個，咋會是傳給仨呢？