梁易
嘉慶年間,浙江閑林十分繁榮,稱得上萬商云集。洪氏家族是當地有名的大族,為了紀念先人,洪氏族人在族長的帶領下,集資修建了一座精美的祠堂。
祠堂完工的第二年,族長見途經永興橋的商客絡繹不絕,便決定在橋上建造一座涼亭,給來往的村民和客商提供一個歇腳的場所。
族長的提議得到了族人們的擁護,但是,建亭的錢從哪兒來呢?有人提議讓永興橋邊的那些商戶攤派,但族長說:“建造涼亭本就是想給商客們做件好事,若是要他們出錢,先別說人家愿不愿意,也違背我們的初衷啊。”
商量來商量去,最后還是決定由洪氏子弟再次集資。
由于眾人前一年剛出錢建造了洪家祠堂,各家的余錢不多,所以再次集資就比較吃力了,最后總算湊到了三百兩銀子,離總預算還差一大半。族長聽說最近省城木料緊俏,價格大漲,幾乎是一天一個價,于是決定讓村里做事牢靠的洪阿三帶著這些錢,先去省城購買建造涼亭的木料,其他費用日后再想辦法。
這天一早,洪阿三準備出門,可剛一起床,就感到一陣天旋地轉,“撲通”一聲倒在地上,半邊身子不能動了。
洪阿三的老婆趕緊去請郎中,這個病一時半會兒是好不了的,但購買木料又不能等,怎么辦?這時候洪阿三的大兒子洪剛自告奮勇,說是要替父親去省城跑一趟。洪阿三沒辦法,就把一包銀子交給洪剛,并再三叮嚀,一定要好好保管,千萬不要耽誤了族里的大事。
吃過早飯,洪剛背著包袱,就急急上路了。……