明史引發文字獄

沈淦

明末天啟年間的首輔大臣朱國禎辭官后打算編一部《明書》，不料書未成而身先逝。朱家敗落，已沒有能力繼續朱國禎的未完稿。當地富戶莊廷鑨雖然雙目失明，但一直有編著史書的夢想，知道朱家的情況后不惜千金買來遺稿，又延聘名士，補入崇禎和南明史事。書未付梓，莊廷鑨也溘然而逝。其父莊允城便出資，歷時五年，將此書刊刻印行于世。

浙江歸安知縣吳之榮因貪贓枉法被罷了官，一直苦于找不到起復的機會，忽然聽說莊廷鑨的這部史書中有不少悖逆之言，他立刻把這個當成一個立功發財的好機會，就到莊家去敲詐。殊不知莊家早已碰到過敲詐之人，莊允城花了大筆銀子，在各衙門打點了一番，使事情平息下來。吳之榮自然碰了一鼻子灰。

但吳之榮并沒有死心，他又到湖州大富豪朱佑明家敲詐。朱佑明大字不識，不知史書為何物，更加不買賬，吳之榮不但敲詐不成，反受了一番羞辱。但他哪肯甘心，又將事情捅到省城杭州。莊允城聞訊，一邊找關系向方方面面請托，一邊又將書稿中的悖逆之詞改換后重新刊印，又一次將事情壓下來。

吳之榮豈肯善罷甘休，見升官發財之夢未圓，又千方百計買了一部初刻本《明書》，直接上京城告發。事情越鬧越大，最后驚動清廷輔政大臣鰲拜等人。當時康熙年幼，尚未親政，鰲拜責令刑部官員到湖州徹查，并嚴厲處置涉案的相關人員。

最終，一場慘禍釀成：莊家被查抄，莊廷鑨被毀棺戮尸，莊允城死于獄中，莊允城的另外兩個兒子被凌遲處死，四歲的孫子也被斬首。……