中國古代開采井鹽技術

李廣進

李冰是我國戰國時期著名的水利工程專家，因其主持修建了四川的都江堰而聞名后世。其實，李冰對中國古代科技的貢獻不僅僅限于此，比如四川地區鹽井開采技術的最早實踐者也是李冰。

井鹽是中國食用鹽種類中的一種，除此之外還有海鹽、池鹽和巖鹽等種類。通過名稱我們也可以分析出，它們主要是依據來源不同而分別命名的。海鹽，顧名思義就是利用海水制取的鹽;池鹽，則是以咸水湖的湖水作為制鹽原料，成分與海鹽類似;巖鹽，也稱礦鹽或石鹽，是自然界中化學沉積作用而形成的礦物鹽;井鹽，則是采用人工鉆井取出鹵水后，再進行人工煮制而形成的鹽，盛產于我國四川地區。

四川成都揚子山曾出土了井鹽開采制作場景的漢畫像磚。此幅漢畫像非常生動地再現了我國兩漢時期井鹽制作工藝中汲鹵、輸鹵和煮鹽的步驟。

中國科學技術館的“華夏之光”展廳，也為觀眾展示了鹽井開采用的天車（井架）和井鹽制作工藝流程的沙盤演示模型。下面，我們就采用漢畫像圖像記載和科技館展品相結合的方式，來向大家簡單地介紹—下井鹽制作的相關步驟及演化過程。

汲鹵

漢畫像石的左下角非常清晰地描繪出了在高大的井架上，先民汲鹵的工作場景。井架分為上下兩層，上下每兩人分為一組;井架的上端橫梁處裝有轆轤，左側兩人提鹵，右側兩人拉繩，采用合作的方式把井中的鹵水提升到地面，然后注入儲鹵池。此場景正是我國漢代鹽井汲鹵環節的完美再現。

華夏之光展廳的天車展項則是依據明代《天工開物》中相關描述復原而成的，屬于我國明清時期井架的類型。而此時的鹽井已由大口淺井發展到了小口深井，汲鹵的動力自南宋開始逐漸被畜力所替代，用牛推車來牽動汲鹵桶上下提升的工作在明清已經很普遍了。

輸鹵

輸鹵環節主要是指把從鹽井汲取出的鹵水用管道輸送到煮鹽的鹽灶處。在畫像石中，從井架下端的儲鹵池至煮鹽處有一段非常明顯的類似“M”形的輸管，這就是輸鹵所用的筧管，漢代時多用竹制。由于南方地區盛產楠竹，所以后世的筧管也多選用楠竹制成。

在“華夏之光”展廳的鹽井沙盤上，我們看到的輸鹵筧管已經添加了“筧窩”。“筧窩”是輸送鹵水過程中的儲存器，有木制和石制之分，其設置的目的是為了減輕因鹵水長距離運輸而對筧管產生的壓力。

煮鹽

在漢畫像的右下方，有一個人正蹲在地上往鹽灶里添柴，鹽灶上并聯著五口類似鍋形的“牢盆”，這便是漢代煮鹽場景的再現。在柴灶的左上方，還有兩人負薪歸來的場景，與之相呼應。

“牢盆”深腹平底，鐵制。西漢漢武帝時期，實行“鹽鐵官營”制度，“牢盆”由政府統一發放，政府授權后方可煮鹽。到了東漢時期，和帝廢除了“鹽鐵之禁”，民間煮鹽氣氛相對活躍，本文中的漢畫像石便出土于東漢時期的墓葬。

井鹽的發明不僅為美食的豐富提供了可能，更是為我國巴蜀地區封建經濟的發展貢獻了不小的力量。而在井鹽的制作過程中，鹽井由大口淺井到小口深井的演進歷程，提鹵動力由人力到畜力的飛躍發展，煮鹽工藝的日益精湛，更是彰顯出了中國傳統科技的創新能力，促使我國傳統的深井鉆探、機械動力等多項技術發明位居世界前列。