基于內容的商務英語教學探究

薛鳳敏

(北京服裝學院 語言文化學院， 北京 100029)

我國商務英語教學始于20世紀50年代，到80年代，隨著我國國際交往日益增多，許多人認識到僅僅學習普通英語遠遠不能滿足商務交際的需要，因此許多高校的英語專業開設了商務英語方向或外貿方向。2007年，教育部批準設立商務英語專業，這標志著商務英語作為一個學科發展到了一個新階段。無論是商務英語專業還是英語專業商務英語方向，作為一個跨學科的新學科，其教學方式都值得不斷探索。其中如何平衡語言課和商務知識課的關系是一個關鍵問題。

一、 商務英語課程設置的復雜性

商務英語課程設置的復雜性是一個不可回避的問題。原因有兩個：一是商務英語的形成與發展決定了其跨學科性質；二是商務本身是一個極其寬泛的概念，包含內容極其多樣。

1. 商務英語的跨學科性質決定了其內容與語言密不可分

從商務英語的發展歷程來看，其出現和發展與經濟的發展密不可分。從國際上來看，商務英語的迅速發展出現在第二次世界大戰結束后。二次大戰結束后，許多國家的經濟得到迅速發展，同時各國之間的經濟往來也逐漸增多。由于美國在世界經濟中占主導地位，因此英語成為各國之間進行商務交際的主要語言，商務英語隨之得以迅速發展。從國內來看，多年以來英語專業一直以英語語言文學為主要發展方向，20世紀80年代后，隨著我國實施對外開放政策，英語在社會生活中的重要性與日俱增，學習英語的人越來越多，英語專業也曾一度成為熱門專業。并且隨著對外商務交流與合作的日益增多，專門用于商務的英語由于其特有的應用范圍和語體特點而受到英語研究者和英語教師的重視，商務英語作為一門學科也日漸成形并不斷發展。由此可以看出，人們在商務活動中使用英語，用英語進行商務交流，是一種跨越學科的實踐活動。而商務英語作為一門學科，本身就是商務學科和英語語言學科的結合，成為跨學科的新學科。

2. 商務寬泛的外延決定了商務知識的復雜性

商務是一個極其寬泛的概念，可以說包羅萬象，涉及經濟、財務、法律、旅游等。商務英語可以分為普通商務英語和專門商務英語，普通商務英語是指在一般商務環境下所使用的語言，而專門商務英語涉及商務活動中所使用的專業理論、專門術語等，涉及金融、貿易、財務、法律、管理等知識。

二、 交際能力理論與基于內容的英語教學

1. 交際能力

商務英語教學的最終目標是培養學生在國際商務環境下進行交際的能力。因此，有必要了解什么是交際能力。Hymes[1]認為交際能力是在具體環境下傳遞信息、協商意義的能力。Hymes對語言能力和交際能力進行了區分，認為語言能力指關于語言形式的知識，而交際能力則指進行功能性交際的知識。Canale等[2]對交際能力的含義做了進一步詮釋，共包括四個方面：(1)語法能力，即關于詞匯、語言、語法等方面的知識；(2)語篇能力，即把句子連成有意義的語篇的能力；(3)社會語言學能力，要求語言學習者具有了解語言應用的背景、交際對象、交際信息及交際的功能；(4)策略能力，指為達到有效交際目的而采取的語言使用策略。因此，在商務英語教學中，一方面需要培養學生的語法語篇能力，即語言形式知識的學習；另一方面也要培養學生的社會語言學能力和策略能力，即學生對商務知識的學習。具備這兩方面能力的學生才能夠稱得上具有在國際商務環境下應用英語進行交際的能力。

隨著對交際能力含義認識的加深，人們對學習語言的研究也逐步深入。Krashen的輸入假說理論指出，人類習得語言的唯一方式是通過足夠的可理解性輸入(即略高于學習者目前水平的輸入材料)實現的，即只要給學習者提供足夠的恰當的學習材料，學習者在學習內容知識的同時，語言知識就可相應得到提高[3-4]。但是也有研究者指出，通過可理解性語言輸入學習第二語言時也需要關注語言形式[5]。由此可見，內容知識和語言知識在學習過程中是兩個相輔相成的方面。內容知識可使學生獲得社會語言學能力和策略能力，而語言知識則關系到學生的語法能力和語篇能力。因此如何處理內容知識和語言知識的關系就成為語言教學中的一個關鍵問題。

2. 基于內容的教學與ESP教學

交際語言教學法認為，在外語教學中不僅應關注語言的語法規則，更要關注句子的使用情境，也就是應將能滿足學生興趣和需求的真實性文本用于二語教學，同時關注目標語言形式。這就是基于內容的教學法(Content-Based Instruction， CBI)的理論基礎。CBI是隨著語言學和應用語言學的不斷發展應運而生的一種新的教學法，該教學法起源于20世紀60年代，最初用于加拿大的沉浸式教學。這種教學法指在教學中把具體內容與語言形式的教學相結合，以目標語言為工具學習目標內容，通過使用目標語言激發學生思考和學習。這種教學方法把外語學習與某一門具體學科的教學相結合，學習者在學習內容的同時，作為一種有意義的學習，語言能力也會得到相應提高，從而使語言學習者避免了僅注意語言形式而忽視了內容的學習，更好地滿足學習者的外語學習需求和具體學科的學習需求。

專門用途英語(English for Specific Purposes， ESP)教學是隨著世界經濟一體化的發展而出現的，目的是滿足學習者能夠在科技、貿易、商務活動中用英語進行交際的需求。ESP更關注學習者學習語言的原因，即學習的內容，關注學習者的現實目的，因而在教學中更多使用真實材料。鑒于ESP和CBI教學法目標的一致性，兩者的結合是一種必然趨勢，CBI教學法已成為ESP教學的一個主要方法。

在雙語社會，CBI教學法在提高學生普通教育水平和語言水平方面都非常有效，但是在單語背景下，CBI教學法實施起來要困難得多[6]。在英語作為外語學習的環境下，學習者在課堂之外使用英語的環境極少，課堂是他們主要學習語言的機會，但同時他們還要兼顧內容的學習，往往會造成由于語言問題而影響了內容的學習，同時由于要學習內容而語言知識又無法顧及的現象。Mohan[7]曾經就如何處理語言和知識方面提出三種途徑：(1)通過教授內容而教授語言；(2)教授內容與教授語言并進；(3)為了教授內容而教授語言。關于ESP教學，Met[8]就基于內容的語言教學提出一個連續統一體的概念，其兩個極端分別為內容驅使教學和語言驅使教學。前者指用二語教授內容，學習內容為主要目的，語言的學習放在其次，教學大綱中不包含明確的語言學習要求，因此對學生的評估要看他是否掌握了所要求的內容；后者即內容是為學習語言服務的，學習語言是主要目的，對學生的評估要看他的語言技能和水平。而在ESP教學中，教學應放在這個連續統一體的哪個位置才能取得最佳的教學效果，是值得研究的課題。

三、 基于內容的商務英語教學

商務英語是一種專門用途英語，即在商務活動中使用的英語，其教學目標是培養在國際商務環境下用英語進行溝通的能力[9]。從商務英語的含義來看，學生應掌握三種基本知識：語言知識、商務知識以及用于溝通的跨文化知識。無論是哪一類院校，在商務英語教學中都應遵循一條基本原則，即商務英語專業學生均應打下良好的英語基礎，擁有扎實的語言基本功[10]。沒有扎實的英語基本功，商務英語專業學生就會名不副實，與一般商務專業學生沒有什么區別。同時，商務知識課程應在學生掌握了一定的英語應用能力時盡早安排，盡早使學生了解商務基本概念和基本原理，否則會導致學生到畢業時僅僅知道一些商務知識的皮毛，致使商務英語專業學生與選修了一些商務課程的普通英語專業學生沒有區別。因此，筆者認為，在商務英語教學中應解決以下問題。

1. 語言知識課與商務知識課的協調關系

學生在進入大學之前已經學習了10多年的英語，但他們的英語水平差異很大，有的學生已經達到大學英語四、六級水平，且口語水平較高，而有的學生則僅僅掌握了基本的英語語法和一些基本詞匯。商務英語為跨學科專業，其中英語為基礎課程。因此，在商務英語課程設置中如果搞統一模式，要求所有學生在某一時段學習英語課程，在某一時段學習商務課程，勢必會造成一些學生感覺所設課程不能滿足其求知要求，而另一些學生則感覺學習吃力，導致英語基礎打不好，商務知識也學不好。

在課程設置方面，不同院校應根據生源及師資情況以及培養目標合理設置。首先，應按生源情況適當調節基礎階段語言知識課程的課時比例。文秋芳等[11]、李莉文[12]曾提出“211”類大學英語專業的基礎階段可以壓縮為1年，用來集中強化英語技能的訓練；從二年級開始逐步增加學科內容含量大的英語課；到三、四年級除少數高級語言技能課以外，其他均是以英語為教學語言、符合相關學科發展的系列專業課程。因此，在生源較好的院校，應從二年級起開設商務知識和商務文化課程，而生源相對較差的院校應從三年級起開設商務知識和商務文化課程，也可根據情況在二年級適當安排少量基礎性商務課程。其次，根據院校特色合理開設商務知識課程。目前，許多高校都擁有自己的發展特色，如服裝學院以服裝設計、服裝文化為特色，則在商務英語中可以以服裝商務為內容，而美術學院則可以以與美術相關的商務為英語教學內容。這樣既學習了商務英語知識，又凸顯了學校自身特色，為學生提供有自身獨特優勢的專業商務英語課程。而學生由于學習了專業商務英語，可以在相關行業具有其他人所不具備的特色優勢，從而有利于學生在未來就業市場的發展，

2. 基于內容的商務英語授課方式

Brinton等[13]把內容與語言相結合的教學分為三種模式：(1)庇護模式，即用二語教授學科內容，同時關注學生的語言學習，但教學的最終目的是促進學生的學科知識學習而非語言知識學習，由具備專業知識的語言教師或語言教師與專業教師共同完成。該模式適用于語言能力已經達到較高水平、不會阻礙學科內容學習的學生。(2)輔助模式，它處于連續體的中心位置，在該模式下，語言與內容都是教學的目標，學生既要掌握學科內容，又要達到一定的語言水平。該模式適用于那些要學習學科內容課程但在學習學科內容過程中受到了語言水平限制的學生。語言教師和學科教師分別負責語言教學和學科內容教學。(3)主題模式，課程以學生需求和興趣為依據進行安排，其教學目的是使學生掌握語言技能，同時獲得相關信息，由語言教師負責教授。該模式適用于以語言學習為主要目標，在語言學習中想獲得一些與學科有關的基本信息的學生。

這些教學模式各有利弊，我們應將其靈活運用。學校應按不同層次采用不同教學方法。較好院校因為學生底子好，在高中時已經打下了良好的英語基礎，同時師資力量雄厚，可在一年級時采用主題模式作為過渡，一方面鞏固提高學生已有的英語技能水平，另一方面使學生對商務知識進行初步了解。從二年級開始采用輔助模式，用英語講授商務課程，同時也應關注學生語言水平的提高。到四年級時可采用庇護模式，從而達到使學生用英語進行商務交際的培養目標。而在學生英語基礎相對薄弱的院校，主題模式的時間應適當延長到二年級，即一、二年級仍應加大對學生聽說讀寫譯等英語技能的培養；三年級起可采用輔助模式，把商務英語和語言技能都作為教學目標；四年級時可在一些課上適當采用庇護模式。

3. 基于內容的商務英語實踐活動

無論是商務學科還是英語學科，其教學活動都離不開實踐活動，只有通過實踐活動，學生才能真正掌握所學的商務知識和英語技能并加以應用。因此，在商務英語這門跨商務和英語的新學科中，實踐教學也是一個必不可少的環節。在商務英語的實踐教學中，應當以商務內容為實踐的核心，英語為實踐的形式，使學生能夠在實踐中既鞏固商務理論、商務概念，熟悉商務流程，又鞏固英語聽說讀寫等基本技能。在商務實踐的課程設置中，要盡量涵蓋聽說讀寫等各個方面，使商務知識和語言技能的演練兩不耽誤。在聽的能力上，要能聽懂商務場合下的會話，如商務談判等；在說的能力上，要能在一般商務場合中用英語進行溝通；在讀的能力上，要能讀懂與商務相關的英語文章和商務報告等；在寫的能力上，要能夠寫出商務信函、商務報告等。

不可否認，在商務英語教學中，一些教師對課堂理論教學的重視程度遠遠勝過對實踐教學的重視程度，實踐教學流于形式。學生也往往認為實踐課是容易拿學分的課程，只要參加就能取得學分。這種思想應當擯棄。由于商務英語的應用性質，實踐教學應當成為商務英語教學中與課堂理論教學同等重要的部分，加強實踐教學，在實踐教學中密切結合商務內容和英語技能，使學生在實踐活動中鞏固并應用理論知識。

四、 結語

作為一個跨學科的專業，商務英語教學研究日益受到關注。商務英語的教學并不是語言課程和幾門商務知識課程教學的簡單疊加，基于內容的教學法在我國外語教學中尤其是商務英語教學中日益顯現出其優勢。商務英語教師應切實考慮到學生的特點和需求，根據基于內容的教學理論，協調好語言知識與商務知識的關系，制定恰當的培養目標、課程設置，同時采用符合學生實際水平和要求的教學模式，從而培養出符合市場需求的商務英語人才。