弗蘭克·德雷克：最癡迷外星人的天文學家

人類在宇宙中是孤獨的么？星空中的億萬星辰讓我們有理由相信，人類并不是茫茫宇宙中唯一的智慧生物。隨著人類發展出無線電天文學，具備了向宇宙發送電報的能力，許多天文學家覺得，人類應該主動聯系外星文明，看看會發現些什么。

美國天文學家弗蘭克·德雷克就是近百年來最癡迷于尋找外星文明的人，他創立了人類首個正式的搜尋外星文明的計劃，寫出了著名的“德雷克公式”，設計了外星人能夠讀懂的“阿雷西博信息”。

一心一意尋找外星人

1 930年，德雷克出生于美國芝加哥，17歲進入康奈爾大學學習物理。大學二年級，德雷克選修了一門天文學課程。通過一個40厘米口徑的望遠鏡，他第一次看到了太陽系中的另一顆行星———木星，以及繞著它轉動的4顆伽利略衛星。從此，德雷克將興趣轉向了天文學。

大學畢業后，德雷克在海軍巡洋艦短暫服役，然后來到哈佛大學學習無線電天文學。20世紀50年代，無線電天文學的威力已經顯現出來，它可以研究恒星，分析其光譜，也可以研究行星———只要向行星發送無線電波，當無線電波從行星上反彈回來的時候，會攜帶行星表面的信息。然而，仍在讀研究生的德雷克卻率先意識到，無線電天文學可能是人類發現或者接觸外星文明的第一種可行的方式。

1958年，拿到博士學位的德雷克成為了美國國家無線電天文臺的天文學家，他開始嘗試接收外星人發出的無線電信號。為此，德雷克提出了“奧茲瑪計劃”，這個計劃以《綠野仙蹤》的奧茲國女王———奧茲瑪來命名，寓意尋找神秘的外星文明。……