謝飛
第十一屆中國曲藝牡丹獎在網上公布的第一時間,我在朋友圈就看到了陜北說書藝人熊竹英獲獎的消息,頓時內心猶如觸電般為他高興與激動。一個基層曲藝工作者能從全國的參評演員中脫穎而出,著實不容易。獲獎的背后飽含更多的是不為人知的辛酸與付出,正所謂“寶劍鋒從磨礪出,梅花香自苦寒來”。
熊竹英已過不惑之年,他接過老一輩陜北說書表演藝術家的旗幟,在傳承中發展,在發展中創新,不斷吸收著博大精深的民間文化藝術,虛心向民間藝人們學習。在他從藝的過程中,他先后榮獲陜西省第二屆陜北說書“十佳藝人”、陜西省第八屆藝術節群星獎、第十二屆中國藝術節群星獎入圍獎等多項獎勵,并被授予榆林市有突出貢獻專家、榆林市“青優人才”等榮譽稱號。
回憶藝術道路上發生的點點滴滴,他說讓他內心最激動不已的事就是2018年2月1日參加中共中央國務院舉辦的春節團拜會的演出工作。他和陜北說書、蘇州評彈藝術家們歷時40多天,共同合作演出了新創曲藝節目《看今朝》。習近平同志等黨和國家領導人在現場觀看了演出,這讓熊竹英覺得自豪不已。能在有生之年給黨和國家領導人表演曲藝藝術,那是多么光榮和榮耀的事情,能登上人民大會堂表演說書,那是他以前想都不敢想的一件事情。他說他一個農村山里娃,能把陜北說書從鄉村廟會說到人民大會堂,能從民間藝人成長為“守”藝人,能榮獲曲藝界的最高獎項——中國曲藝牡丹獎真是幸運里的幸運。
生活里的熊竹英不善言辭,純樸而篤實,他低調、沉穩,他只知道認真對待自己的工作和任務,好好地傳承和弘揚陜北說書藝術。20世紀90年代,陜北說書表演藝術家張俊功的說書紅遍陜北大地的角角落落,這門傳統藝術如一股暖流、又如一陣春風一樣,吹進了陜北白于山區一個叫沈家壕的小村莊。18歲的熊竹英聽著張俊功的錄音磁帶,內心感受著藝術“潤物細無聲”的涓涓細流,他不止一次地在說書緊、平、慢、快,抑揚頓挫的節奏里陶醉。他迷上了張俊功,他也戀上了陜北說書。有一天,村子里突然來了一名走鄉串戶的說書藝人——賀四(藝名),他說書的聲音和節奏里明顯帶有張俊功的味道,所有聽書的人如同被他施了魔法似的,靜悄悄地側耳傾聽。一場書說下來,聽書的人依然如癡如醉地沉浸其中。后來,這位叫賀四的說書人就成了熊竹英的老師。
從師學藝后,熊竹英白天跟隨師父出山勞作,晚上聽從師父的教授練習技藝,有時是早晨邊干農活邊和師兄弟們練習對詞。這樣的日子,他練了兩年,也堅持了兩年。兩年多的時間里,他珍惜每次和師父同臺演出的機會,無論是烈日當空的夏天,還是數九寒天的冬季。兩年后,熊竹英該出師了,此時的他卻又陷入無盡的迷茫之中。他迷茫的不是說他沒有場子,而是他仍然想跟著師父繼續學習說書技藝,他覺得自己文化和學識尚且淺薄,技藝還未學到家,可能還達不到給觀眾們說書的水平。一次,他和師兄一道去外縣的一個村子說書,書沒說成,反而遭受了出師后的第一次“白眼”,觀眾們的反響不如期待中的熱烈。帶著熱情去說書的熊竹英被現實潑了冷水,這沒有讓他氣餒,反而更加認清了自己的不足,他暗下決心,要更加沉下心來,用心做好自己,更努力地磨煉技藝。
熊竹英沉下氣,又被師父返聘回去當了弟子,雖然每天僅有3元錢的工資,但他很滿足。這個階段,他從師父那里學會了更多的傳統經典書本,傳書有《呼家將》《小八義》《安公子投親》等,記書有《花柳記》《五虎傳》《溫涼鐕》《善寺亭》等。書本是說書藝人安身立命的根基,熊竹英深知其理,所以他每到一個地方,會很細心地留心、留意去學。俗話說:“藝多不壓身”,如果說傳統是樹根和枝干,那么要想讓它枝繁葉茂,強根固本方為上策。深諳這個道理的熊竹英在實踐中不斷學習,也不斷吸收著新的表演元素。
機遇只偏愛那種有準備的頭腦。2007年,熊竹英迎來他人生的轉折點。他參加了陜西省舉辦的第二屆陜北說書大賽,憑著扎實的功底和出色的表演,榮獲了陜西省“十佳陜北說書藝人”的榮譽稱號。那年,熊竹英還是個農民,地地道道的農民。從全省116個參賽選手中脫穎而出,那一刻,熊竹英感覺鮮花是如此鮮艷,掌聲竟然如此響亮。之后,嶄露頭角的他被多家單位和個人邀請說陜北說書,對于這些邀約,他都欣然應允。他參加了西安市煙草公司的演出,參加了榆林春晚、中央電視臺第15頻道的演出。2009年,他被橫山縣以特殊藝術人才招考進入全額事業單位,開始了他的專業演職生涯。
熊竹英是幸運的,也是幸福的。進入單位后,他在繼續學習說書技藝的同時,發揮自己的專業所長,代表縣、市參加了無數次展演、展示活動,在藝術上有了更多的提升機會,也得到了更多權威專家和藝術家的悉心指導,讓他獲益匪淺。2016年6月他受邀參加第九屆巴黎中國曲藝節,2019年4月受邀參加了烏茲別克斯坦首屆“巴赫希國際藝術節暨民間口頭說唱藝術節”;他還多次受邀參加中央電視臺的錄制與演出工作,并屢次榮獲國內外各類曲藝相關活動大獎。
2017年的冬天,熊竹英得知陜北說書與蘇州評彈一北一南兩種曲藝形式要進行合作、融合表演,和大多數人一樣,他覺得不可能,兩種截然不同的藝術完全是兩張皮,這樣的合作沒有先例,融合簡直是霧里看花。蘇州評彈吳儂軟語,以細膩見長;而陜北說書粗獷激揚,富于變化,表演風格大相徑庭。讓他沒想到的是,這一南一北兩種曲藝形式的融合被文化和旅游部、中國曲藝家協會提上了議事日程。2017年臘月,熊竹英被文旅部叫去開會,會上他用G調清唱了一段陜北說書,作曲家孟衛東聽了后,當即告訴專家和領導們這兩種藝術可以融合。
融合的事情也得到了專家、學者和相關領導的高度重視,由此,由李立山、胡磊蕾作詞,陳勇譜曲的《看今朝》應運而生,并開始了緊鑼密鼓的排練。作品排練的最開始并不順利,經歷了一次一次失敗,語言溝通困難、調口不協調等一系列問題都出現了。然而,困難并沒有嚇退大家,專家一次次把脈,提出意見,藝人們也根據這些意見進行思考和調整。大家共同的目標就是要將不可能變成可能,要將失敗克服,最終獲得成功。蒼天不負有心人,團拜會上的演出得到了叫好稱贊,熱烈的掌聲勝過了千言萬語?;貞涍@段難忘的經歷,熊竹英說,40多天的排練是他這一生里接受過的最好的訓練,團拜會的演出是他今生最大的幸事。
2020年,受新冠肺炎疫情影響,群眾文化活動也受到了很大的影響。熊竹英以一名藝人的使命感和責任心,創作、編排了陜北說書段子《全民動員打贏疫情保衛戰》,并將作品傳到網上,在短時間內得到了20多萬次的點擊率。疫情期間,他還開通了個人的快手平臺,主動、自覺地走進橫山區第二小學進行曲藝授課。當獲知中國曲藝牡丹獎的比賽即將開始時,他和搭檔們夜以繼日地辛勞排練,精心準備,沉著應戰。在山西省長治賽區比賽時,熊竹英拿出自己的看家本領,心里攢著一股勁,他想盡自己最大的本事完成比賽,不辜負組織和隊員們的期許。
9月份,中國曲藝牡丹獎結果揭曉,熊竹英得知自己獲獎后,他沒有驕傲,他說要學的東西還很多,比起獲得“中國文聯終身成就曲藝藝術家”蘇統謀、劉蘭芳、邢晏春這些前輩藝術家,他仍然是個學徒娃娃,藝術道路還很漫長。談到今后的打算,熊竹英想了想說:“最大的愿望是多培養幾個學生,多為陜北說書的傳承作貢獻,讓更多人的來了解和喜愛陜北說書藝術?!?/p>
一個勤勞、務實的基層藝術工作者,會將他的藝術理想進行到底,我相信熊竹英一定是這些人中的一個。因為他學得了說書唱曲的筋和骨,必然也會戀著說書唱曲的人和事。在與廣大曲藝工作者一起攀登曲藝“高峰”的路上,他一直在堅定前行。
(責任編輯/鄧科)