百發未必百中

九月初六

現實生活中，人們對做某件事情有絕對成功的把握時，往往會使用“百發百中”這個成語，除字面意思外，還是另有一層含義的。

楚國時，有一位著名射箭手，叫養由基。此人膂力過人，練就一手好箭法。當時，擅長射箭的還有一位叫潘虎的勇士。

一天，兩人比試射箭，有許多愛看熱鬧的人圍觀。五十步外設靶子，靶心涂上紅色。一切都中規中矩的。潘虎拉開強弓，一連三箭正中紅心，引來一片喝彩聲。

潘虎難掩自得之色，他向養由基拱拱手，意思是說該你出場了。沒想到養由基輕描淡寫地說：“射五十步外紅心，目標太近，也太大，不如射百步外的柳葉吧。”

說罷，他便選定了一棵百步外的楊柳樹，又叫人在樹上一片葉子上面涂上紅色。做完這一切，他便拉開弓，姿勢很健美。只聽“嗖”的一聲，飛箭正好貫穿了那片楊柳葉的中心。

眾人皆驚。潘虎自知無此高超本領，但并不認為養由基能箭箭射穿樹葉。他剎那間想出了一個好主意。他快步走到那棵楊柳樹下，選擇了三片不同位置的葉子，在上面用顏色編了號。他對養由基說：“你按編號次序射吧。”

養由基并不言語，他走到樹前看清編號，然后退到百步之外。

周圍鴉雀無聲。養由基冷靜地拉開弓，三箭過去，只聽得雷鳴般的歡呼。

潘虎不住地點頭，心服口服。

養由基正沉浸在喜悅之中，只聽身旁有人冷冷地說：“有了這樣的本領，就可以教你射箭了。”此人口氣之大，令養由基氣惱，但他還是忍不住問：“你準備怎么教我射箭？”

那人淡淡地說：“我不是真的教你彎弓射箭，而是教你保持射箭名聲的方法。你是否想過，一旦你有一箭射不中，你百發百中的名聲就不復存在了。一個真正懂得射箭的人，應當注意保持名聲。”

養由基聽了這番話，怒氣全消，再三向他道謝。

原來，《戰國策》里記載的這個“百發百中”的故事，也只是說了一位高深的射手四發四中，并沒有提供足夠的百發可以百中的證據。所謂的百發百中，是善意的有著崇拜情結的人們對心目中英雄的溢美之詞。而英雄在明智高人的點撥下頓悟，為保名譽而不再恣意妄為。因他明白，百發自然可以，百中其實難得。

百發百中其實講的是百發未必百中的道理。

可在我們視力范圍之內，司空見慣了的是那些時刻標榜自己能夠百發百中的人。即使是身懷絕技的古人，都怕辱沒了好名聲;沽名釣譽的今人，是否也該清醒一下了？

薛鋼薦自《今古傳奇》

題圖/康玉剛