區塊鏈在MRO行業的發展潛力

■ Alex Derber

區塊鏈是當下各行業追逐熱捧的話題，其共享性、透明性、安全性、有效性等方面的優點突出。在航空售后服務業內，多家公司已經對這一技術有深度關注。但多數業內人士認為，距離真正實踐應用還有很多難題需要克服，如鏈條中各方的坦誠協作、數據的數字化以及所有權等各種問題。

區塊鏈技術以支持加密貨幣交易而聞名，其在提高數據透明度、訪問性和共享性等方面頗具潛力。

區塊鏈也被稱為分布式賬本，可以為用戶提供完整的、有時間標記的交易和流程記錄。每個有時間標記的事件在鏈條中形成一個區塊，且不可能被更改。對于航空部件，這些事件可以包括生產、拆卸、測試、修復和重新安裝各個環節。

對于航空售后服務市場的參與者而言，分布式賬本的吸引力是顯而易見的。只要按一下按鈕，就可以調出任何部件自產出開始且已經被核實過的所有記錄。如果每一個部件都能以這種方式被跟蹤，將大大減輕飛機和發動機交易過程中涉及的許多局方審查事宜。此外，分布式賬本還能恢復大量庫存零部件的價值。例如，GE持有價值“數千萬美元”的二手零部件，由于缺少適當的紙質文檔材料，這些零部件無法出售。

從理論上講，區塊鏈技術能夠消除困擾售后服務市場的維修記錄保存問題。但是實際應用起來并不簡單。以比特幣為例，每筆交易都記錄在同一個分布式賬本中，但是在航空領域，產品在整個生命周期中需要經過多方(OEM、航空公司、航線維護服務供應商、重維修服務供應商、備件分銷商等)之手，因此各方所提供的信息都必須屬于同一區塊鏈才能保證數據共享。但是，一些企業出于保護數據的私心并不愿意共享數據，因此該解決方案似乎還有很長的路要走。

協作

GE 航空認為，數據透明化的新時代正在到來，區塊鏈的主要好處是企業間的協作和共享賬簿。目前，GE 航空正在與微軟Azure合作開發一套基于區塊鏈的解決方案。該公司還指出，許多區塊鏈的應用嘗試失敗，其原因在于利益相關者認為區塊鏈解決方案是一場開放程度有限、甚至完全沒有開放的零和博弈。

微軟公司認為協作非常關鍵，目前其正在通過支持不同類型的分類賬本及開源開發工具以在其Azure平臺上促進協作。但是，即使該技術可以支持交互，分散的數據管理只有在符合一定通用標準的情況下才能夠有效地工作。因此，微軟公司的重點工作是與客戶、競爭對手和監管機構合作，為數據共享制定行業標準。當然，該標準一旦建立，各方的工作效率都會提高。

新成立的非商業組織MRO區塊鏈聯盟（MRO Blockchain Alliance）支持標準化和協作共贏，該聯盟旨在通過將所有售后市場利益相關者召集到一起以充分實現區塊鏈的價值。IFS公司認為，區塊鏈解決方案的實現本就不應該是由一個公司完成，而應該是由一些公司組成的團體完成。因此該公司對聯盟合作機制的重要性非常認可，并表示將密切關注未來幾年內MRO區塊鏈聯盟的工作進展，期待MRO領域真正實現區塊鏈解決方案。

作為MRO區塊鏈聯盟四個創始成員之一的FLYdocs公司表示，該組織需要讓所有利益相關方都參與進來，實現1 + 1必須大于2。MRO區塊鏈聯盟的成員必須覆蓋行業的各個領域，目前還有10～11家公司愿意加入該聯盟。

分權化

通常企業要權衡區塊鏈的利弊，并在分布式賬本技術和傳統的集中式服務器方法之間做出選擇。由于通過傳統的集中式服務器，企業可以控制自己的數據，且對第三方技術開發人員的依賴程度較低，再加上某些與加密貨幣起源相關的區塊鏈帶有固有風險，所以傳統的集中式服務器往往仍頗具吸引力。

專門為MRO公司提供區塊鏈解決方案的Fluree公司表示，集中式服務器不適合數據共享，并且無法完成準確的數據更新，而且在MRO行業，很少是數據孤島。相反，脫節、分散和不協調的數據會導致決策信息不足、信息管理錯誤、團隊不協調以及協作不足。微軟公司也認同這一觀點，并認為傳統的數據庫已經存在許久，顯然是無法以成本效益較高的方式大規模地解決客戶的問題。

IFS認為，未來傳統數據庫和區塊鏈形成的混合模型更有可能成為適用于航空業的A+區塊鏈解決方案，各相關方只會在鏈中存儲與共享相關的數據，其他的主要數據仍將存儲于傳統數據庫中。

盡管漢莎技術公司（LHT）也承認區塊鏈技術在解決MRO工作過程中紙質文檔和耗時的驗證工作方面的確存在潛在優勢，但目前該公司并未著手開發區塊鏈解決方案。該公司認為，區塊鏈技術“沒有普遍的缺點”， 一旦它在MRO業務中一個問題中得到最充分的解決方案，它就會被使用起來。

IFS認為，總的來說目前市場上傾向于使用區塊鏈尋找解決方案的原因是它看起來很時髦，但是其并不一定是企業面臨問題的最佳解決方案。

空客公司在這一技術應用方面比較謹慎，目前已對區塊鏈在航空業的價值潛力進行了全面的分析。但空客認為，鑒于目前區塊鏈技術的成熟度，該技術還不能成為‘改變行業游戲規則’的技術，今后仍會持續密切關注這一技術的進展。

數據安全

Fluree公司認為，向區塊鏈過渡意味著從根本上轉變了公司的數據所有權模式，這實際上是凸顯了該技術最令人生畏和令人興奮的兩面性。一方面，由于區塊鏈中的每個條目或事件均標記了時間和創建者的名稱，并且必須由區塊鏈中的所有其他參與者進行驗證，數據的完整性非常強。另一方面，更多參與者可以訪問該數據。盡管企業可以通過密碼將訪問權限限制為有限訪問，或者僅限于內部訪問，但限制性的做法便妨礙了區塊鏈固有的效用。

因此，Fluree公司希望在建立廣泛分布的賬本之前進行小規模測試，將用戶集中在一個環境中進行開發，然后逐漸提高用戶環境分散度。

另一個折衷方案是建立一個范圍更廣的分類帳本，但要為每個單獨條目定義數據訪問或更新權限。也就是說，當Fluree公司允許用戶訪問時，數據集已經公開，完全不必擔心數據泄漏。

如果航空企業適應了區塊鏈，那么可能會減少OEM和維修企業之間日益升級的數據競爭。同時，LHT認為航空業的所有各方都將受益于飛機和零部件的驗證數據。區塊鏈甚至可能為維修企業和OEM的合作創造出新的方式。

實施

如果企業想要開發區塊鏈，但不愿將自己的數據及其安全性委托給第三方，那最終可能只會創建出一個自己的解決方案。因為那樣的話企業無法構建起可擴展的且能夠滿足客戶期望安全性的解決方案。造成這種現象的部分原因是區塊鏈解決方案涵蓋了從后端到前端編碼的整個軟件堆棧，區塊鏈本身的機制只是其中一小部分。

微軟公司表示，在區塊鏈解決方案中最簡單的部分是立即推向市場。但GE航空強調，若急于使用該技術會可能會導致技術采用率低、功能受限或出現缺陷，甚至最終導致投資回報率很低。此外，推廣應用區塊鏈的另一個障礙是如何將數據存儲到區塊鏈上，尤其是紙質記錄上的數據。如若得以解決，這對于整個售后市場的數字化工作也將很有幫助。目前GE航空正在與客戶合作解決數據處理這一瓶頸問題。GE航空認為，當前許多圍繞數據預處理的過程都是依靠已經過時的手動流程，這些過程可以通過精益六西格碼進行優化，且無需代碼解決方案的情況下集成到微軟Azure中。

未來，一旦分布式分類帳本啟動并運行，就會出現能源使用和交易時間的問題。預計，比特幣每年消耗的電量與瑞士整個國家的耗電量一樣多，交易的平均確認時間約為10分鐘，甚至可能長達數小時或數天。

但是，即使在規模最大的航空售后服務市場，分布式記賬本也僅是比特幣網絡規模的一小部分，因此一旦確認啟動應該可以快速進行。且就排隊和提交交易而言，提交時間取決于特定解決方案的網絡規模和配置。

總之，航空售后服務市場期待有足夠多的利益相關者加入區塊鏈技術的應用推廣中，使區塊鏈技術能最大化發揮其在零件跟蹤和數據協作中的作用。