
計算機、細胞和大腦有什么共同之處?計算機是人類設計的電子設備,細胞是經自然進化和選擇所產生的生物實體,大腦是人類思維的創造者和“容器”。但在某種程度上,它們都是信息處理設備。至今,任何既存的機器和已知的生物都無法與人類大腦的力量相媲美。經過億萬年的進化,大腦幫助人類發明了各種各樣的工具和技術,讓我們的生存和生活變得更容易,尤其是幾乎跟人類大腦同樣強大的計算機。
本書作者葡萄牙里斯本高等理工學院院長、計算機科學與工程系教授阿林多·奧利維拉(Arlindo Oliveira)將帶領我們踏上一段通往未來的探索之旅,講述科技的進步如何推動我們創造出“數字思維”。指數增長是一種深植于生命藍圖中的模式,但當下正在發生的技術性變革有望超越進化性變革。作者描述了一系列技術和科學進步:麥克斯韋方程組、圖靈機、人工生物系統、神經元網絡、機器學習、基因組測序等等。他把自然選擇視為終極算法,探討了遺傳學和中樞神經系統的進化,并描述了計算機成像在理解和模擬大腦方面起到的作用。在對思維創造系統的行為進行思考之后,提出了幾個我們無法回避的問題:智能的未來是什么?人類大腦是可以主宰思維的唯一系統嗎?如果數字思維產生了,它將成為我們的伙伴,還是敵人?