夏天,夜晚非常暖和,人們可以光著膀子坐在外面。他們所在的地方叫“北站”,是丹麥的軍事和科學站。盡管此地位于格陵蘭島東北部,距離北極575英里,卻仍給人一種度假的感覺。太陽環繞在上空,遠處的發電機嗡嗡作響,偶爾傳來兩只格陵蘭犬的叫聲。
在“北站”,科學家諾拉·弗里德說:“我們不斷收集的信息將有助于解答氣候變化引發的問題:我們的星球將會發生什么?這一問題的答案需要收集各地多年的數據才能得出。我不得不向我的孩子們解釋,盡管我們知道北極冰層將全部融化,但我們什么也做不了,我為此感到難過。”
“完美”的科學站
地球上很少有這樣的地方,前腳你在房中醒來,悠閑地喝杯咖啡,后腳就得開門步入地球上最惡劣的環境之一:“乳白天空”(極地的一種大氣光象)、極度寒冷、四處彌漫的大霧和長達數月的冬夜。
低溫環境下,在冰川旁吃午飯是一件很匆忙的事,必須用熱水解凍食物并快速吃掉。
北站主要用于日常科學研究。北極的變暖速度比地球上任何其他地方都要快,對致力于研究氣候變化影響的人來說,這個基地有其獨特的科研優勢:它地理位置偏僻(接近北緯82度),位于全球最大的國家公園(東北格陵蘭國家公園)內,而且有飛機跑道,便于抵達。毫不夸張地說,這里發生的任何事情都會對全球造成極大影響:北極是全球氣候系統運轉的巨大冷源之一,隨著氣溫上升,海上浮冰加速融化,這一冷源也瀕臨崩潰。……