關于泥火盆的記憶

佟才錄

我有關泥火盆的記憶，來自本家的一位大伯母。幼年的冬日，母親經常會領我去大伯母家串門，每次去都會看到大伯母圍著花被坐在土炕上，面前放著一個取暖用的泥火盆。

大伯母家生活很困難，冬天買不起煤燒爐子取暖，而大伯母又特別怕冷，于是大伯便用揉碎的馬糞與黃黏土摻在一起和成泥，再用一個木質的模子做坯，依葫蘆畫瓢手工制作成泥火盆的泥坯，再把燒飯的鐵鍋從灶臺上抬下來，把制好的泥火盆泥坯放入灶膛內，把鐵鍋倒扣在灶臺口上，往灶膛里填入柴草燒制一天一夜后，結實耐用的泥火盆就出爐了。

為了防止泥火盆在燒制過程中出現裂紋，大伯在制作泥火盆泥坯時往泥里加入了一些碎布條、舊繩頭等，這樣泥火盆的泥坯便有了“筋骨”，燒制時就不會裂開了。不僅如此，心靈手巧的大伯還在泥火盆的泥坯上精心刻畫了一些美麗的圖案，如一頭牛、兩只鵝等。

有了泥火盆，大伯母的冬天過得舒坦從容多了。雖然泥火盆散發的熱量不夠強大，但近在咫尺的泥火盆還是令大伯母感到異常溫暖。泥火盆也給大伯和童年的我帶來很多歡樂。大伯平時沒什么喜好，就喜歡在晚飯時抿上兩口酒。他的下酒菜通常就是房檐下掛著的那幾串紅辣椒。吃晚飯時，大伯伸手拽下幾只紅辣椒，放到泥火盆里一烤，紅辣椒因受熱急劇膨脹，噗的一聲，釋放出一縷煳香，顏色也由紅變黑。大伯盤腿坐在炕桌前，很享受地抿一口燒刀子，咬一口燒得煳黑的紅辣椒，一盅酒下肚，大伯的臉上便泛出紅色的愜意。

大伯母生了兩個女兒，大女兒已經嫁人，小女兒在鄰市讀書。大伯大伯母很喜歡男孩，要不是大伯母有病在身不能再生，也許就會有小三小四出生。所以我一去，大伯大伯母就特別高興。他們家也沒什么特別好吃的東西，大伯母就叫大伯去拿幾個土豆來，她用小鐵鏟扒開泥火盆里的火灰，露出紅紅的火炭，然后把土豆埋進去。在等待土豆燒熟的間隙，大伯母還會抓一把黃豆粒兒或苞米粒兒，撒在泥火盆的沿兒上。只一會兒工夫，黃豆粒兒或苞米粒兒就嗤嗤地躥出一股兒白氣，接著一縷奇異的香味彌漫滿屋。大伯母用火鏟把烤得焦黃的黃豆粒兒或苞米粒兒扒拉出來，用手帕擦干凈后遞給我吃，真是滿口香甜！等我吃完了烤黃豆粒兒或苞米粒兒，泥火盆里的土豆也烤熟了。大伯母把它們一個個扒出來，吹掉外層的草灰，再撕掉烤焦的外皮，掰開來，一股馨香沁人心脾。我一口氣就能把它們消滅得干干凈凈，然后摸著鼓鼓的暖乎乎的小肚皮跟著母親回家了。

大伯母的病越來越重，沒熬過幾個冬天便離開了人世。在整理大伯母的遺物時，大家都不知該如何處置一直陪伴她的泥火盆。姐姐說，媽媽走了，它也該功成身退了，摔碎了算了，也省得大伯日后看了傷心。母親趕忙阻止說：“別摔呀，你媽這輩子就怕冷，到了那邊恐怕也離不了它，就讓它去那邊陪她吧。”我們村子里最后一個泥火盆就這樣隨著大伯母去了另一個世界。

時光如白駒過隙，一晃四十多年過去了。如今的“90后”“00后”們，恐怕沒有幾個人知道泥火盆是個什么東西、長什么樣子，泥火盆隨著那個時代的遠去早已淡出人們的視野和記憶。但那個曾經給了大伯母溫暖、給了我童年歡樂的泥火盆，永遠地烙印在我生命的記憶里，永遠，永遠！