37度體溫是否偏高

張燕

由于新冠肺炎疫情來襲，人們看起來已養成特別的衛生習慣：出門戴口罩，進門測體溫。只要是進入大型封閉公共場所，都會有工作人員拿著測溫槍主動進行測量，如果體溫過高則不許進入。在這個特殊時期，正常的體溫成了必不可少的通行證之一。

然而什么樣的體溫才正常呢？

37度的由來

如今就連小學生也知道他們的正常體溫是37攝氏度，因為這一數字就寫在《常識》課本上。但書上并沒寫數字的來源，孩子們不知道，這個37度的標準其實是從樣本中歸納計算出來的。

從1851年開始，一位名叫卡爾·溫德里希的德國內科醫生用了17年時間，分析了2.5萬名患者的上百萬份腋下體溫數據，得出一個結論：人的正常體溫為37攝氏度。這個標準被無數醫學文獻引用，逐漸成為人類的標準正常體溫。

一代又一代家長以37度作為標準體溫來判斷孩子的健康狀況。然而至少有20多項研究得出結論：這個數字有點高了。根據科學家們采集的海量數據，人的正常體溫在35度到37.7度之間波動，平均值是36.8度——這比之前認為的標準低了0.2度。

36.8度的體溫數值參考了人體不同部位的溫度差別，比如人的肝臟部分往往是最熱的，皮膚表層是最冷的。另外，體溫也會因時間、天氣而出現小幅波動，比如早上和晚上跑步后測得的體溫就會不一樣。總的來說，人們往往在清晨時體溫最低，而在下午到達溫度曲線的頂峰。

體溫還受到性別和年齡的影響，一般女性體溫比男性稍高，女性在月經前期和妊娠早期輕度升高，排卵期則較低，這種波動主要與女性的孕激素分泌周期有關，同時，女性的體內脂肪比男性高也是一個原因。此外，新生兒體溫易受外界溫度的影響而發生變化。兒童代謝率高，體溫會略高于成人;而老年人由于代謝率低，體溫偏低。

因此，人的體溫涉及諸多變量，而被沿用已久的37度標準體溫涵蓋范圍終究有限。

體溫變化的假設

溫德里希醫生一個半世紀前定下的標準體溫之所以和現在有差別，可能有兩個原因。一種可能是迄今為止我們還不能確定，當年溫德里奇醫生使用的體溫測量儀器是否精確，以至于他得到更高的讀數。另一種可能：現代人的平均體溫和前幾代人相比，大概下降了，甚至比36.8度還要低。

由于找不到當年溫德里希醫生測量體溫用的溫度計，第二種可能更容易驗證。美國斯坦福大學的科研人員認為，基本上每過 10 年，美國人的平均體溫就會下降 0.03 攝氏度。如此算來，現在人的體溫比溫德里希醫生測量時低，也是順理成章的。

美國斯坦福大學醫學院教授朱莉·帕森內特和她的團隊不久前發布了一項研究成果，發現自19世紀以來，成年人的平均體溫在持續下降。

該研究團隊對比了歷史上三個時間段的數據。第一個數據庫是兩萬多名退役軍人的體溫，他們參加過美國南北戰爭，獲取的體溫數據是他們在1860年到1940年間測量的;另外兩個數據來源分別為 1971年到1975 年美國的健康調查，以及斯坦福大學數據庫里抽取的 2007年到2017年的數據，總樣本量約為 67 萬個。

結果顯示，在 19 世紀中葉，美國人的平均體溫還是在 37 度左右，但在后來一百多年時間里下降了0.4度，如今平均體溫已降至 36.6 攝氏度。

根據科學家們采集的海量數據，人的正常體溫在35 度到37.7度之間波動，平均值是36.8度——這比之前認為的標準低了0.2度。

體溫下降意味著什么？

為什么人的體溫會逐漸下降，研究人員并沒有給出明確的解釋。帕森內特教授猜測，這可能和人類居住環境的變化有一些關系。比如，在過去一個多世紀里，建筑業的發展方向是采取更完善的保暖措施，追求更穩定的室內溫度等，這使得多數人都可以在一個恒定的溫度下工作和生活。當外部的溫度穩定地升高后，人體隨著自然調節，體溫就會降低。

而另一個合理原因是，人類保持一個恒溫數值，原本是為了抵御致命的細菌病毒，但由于現在衛生、醫療和飲食條件的改善，現代人不會像 19 世紀的人那樣，容易染上因瘧疾、肺結核和牙病等引起的炎癥疾病，這也會導致人的體溫下降。

“我們用各種抗體藥物解決了一般性炎癥，這令人類不需要再加速身體的新陳代謝來抵御疾病，體溫自然也就降了下來。”帕森內特解釋說。

在帕森內特看來，就像我們的平均身高體重在增加一樣，我們的身體溫度變得稍微低一點，也是可以理解的，都是在一個半世紀演變過程中的生理機能變化而已。她還表示，這種降溫趨勢很可能會繼續，但“降到一定程度就會停止”。

雖然人類體溫降低的原因還在猜測中，但降溫的影響卻比較明確。人的體溫影響著心臟和細胞的壽命，體溫每升高攝氏1度，心臟跳動每分鐘會增加10次，人的體溫一旦降下來，新陳代謝就會減慢，人體細胞衰老與死亡的速度也會相應地慢下來。體溫下降會不會對人類的平均壽命帶來影響，這也被當作是過去一個半世紀人類平均壽命增加的潛在原因之一。

另一個比較明確的影響是，就算人類的平均體溫發生了變化，它也不會改變醫生們對病人體溫的原有評估。比如在疫情中如果體溫升高，很容易被拒絕進入公共場所，甚至被隔離。而且，隨著人們體溫的降低，達到界值溫度意味著情況更糟糕。