馬斯特斯從孤兒院走出的殘奧運動員

黃舸

馬斯特斯身殘志堅

站在俄羅斯黑海沿岸的領獎臺上，隨著國歌響起，馬斯特斯格外自豪。這并非她第一次在殘奧會上贏得獎牌，但這枚獎牌讓她覺得更特別。馬斯特斯在2014年索契冬季殘奧會上收獲了一枚越野滑雪銀牌，冠軍是烏克蘭選手柳德米拉·帕夫倫科。1989年，在切爾諾貝利核事故發生3年后，馬斯特斯出生于烏克蘭。受輻射影響，她先天就有嚴重的身體缺陷。

馬斯特斯在美國由一位單身母親撫養成人，她在索契冬殘奧會上代表美國出戰。回到距離出生國如此近的地方參加比賽，為她帶來了巨大動力，“就像一個循環。那不是奪金時刻，但當時我的感覺就像贏得了金牌”。

4年后，馬斯特斯在平昌冬季殘奧會上摘得5枚獎牌，其中有兩枚是金牌。隨著2020年東京夏季奧運會臨近，她要第五次走進殘奧會的賽場。這將是馬斯特斯的新篇章，她的人生故事富有傳奇色彩。

童年的記憶苦樂參半。我記得向日葵田，但不知道是不是因為幼時身體太瘦小，看上去向日葵都很龐大。孤兒院里有一棵李子樹，由于食物不夠，有時我們偷摘李子或者葵花籽吃。如今，每當我看到向日葵，就會想起童年時的美好回憶。我還記得整天挨餓的感覺，肚子真的會很痛。

我在出生后不久，就被送進了孤兒院。我天生沒有拇指，其余手指起蹼，每只腳有6只腳趾，雙腿沒有能夠支撐體重的骨頭，身體里少了些器官，只有一個腎，牙齒上沒有琺瑯質。我來到美國后，才知道這些都是核輻射造成的影響。

我的出生地距離切爾諾貝利并不遠，在那座核電站爆炸后的幾年里，周邊區域的輻射水平持續上升。孤兒院所在的村子里有個發電站，不過經常關閉。每當輻射量很高時，就會有一位警察開車到村子里來，挨家挨戶提醒大家關閉窗戶，不要出門。

在我5歲那年，孤兒院院長在他的辦公室里告訴我：“我們想讓你看一張照片，照片上的人將會成為你的另一個母親。”我看到照片時，我覺得她擁有這世上最溫暖的微笑。

她從來沒有跟我見過面，只是在看了我的照片后就決定收養我。從那以后，我幾乎每天都問院長：“我可以看看我的新媽媽嗎？”如果我哪天調皮搗蛋，院長就會說：“你今天不能看照片了，你是個壞女孩。這就是她不來孤兒院的原因，因為你不聽話。”由于整個收養程序花費了兩年時間，我開始相信院長的話，但我仍然想看她的照片。

馬斯特斯發現，只要內心充滿信念，就沒有任何偏見能夠阻擋夢想實現。

馬斯特斯拿到索契冬殘奧會的越野滑雪銀牌

兩年后，她終于來到孤兒院，看到了我的生活環境。當她走過大門時，孤兒院工作人員正在鑿碎地板上的冰，因為暖氣爐被凍住了。來到美國后，我才知道我和其他孩子不同，意識到過去所經歷的一切都不正常。我被診斷為“無法生長”，8歲那年身高才1米13，體重只有16公斤，這兩項身體指標只相當于一個3歲的孩子。在美國生活的前幾年里，我只能穿幼童的衣服。

我非常欽佩媽媽，因為單身女子很少收養孩子。她不得不接受數次精神檢查，人們會問她：“你為什么單身？你有什么問題？你的丈夫在哪里？”年幼時，我對此一無所知，但現在我知道，如果沒有強大的精神力量和一顆善良的心，她不可能克服這些困難。

她知道我不得不截掉左腿，在我9歲時讓我接受了截肢手術。更讓她難受的是在我13歲那年，醫生又截掉了我的右腿。我永遠不會忘記第二次截肢手術，在醫院醒來時的感受。我試著站起來，但腿部沒有任何支撐力量，直接向后倒去。這真的太難了，坦率地講，如今我仍然感到有些沮喪和憤怒。

第一個向我提起殘奧會和國際比賽的人是蘭迪·米爾斯，他是路易斯維爾大學殘疾人劃艇俱樂部的項目總監。米爾斯發現我喜歡競爭，討厭輸掉比賽，并且可以通過健身指導達到一個更高的水平。

我搜索了2008年殘奧會的一些比賽錄像，當時心里就想：“噢天啊，這太酷了！”有些運動員和我一樣失去雙腿，但他們代表美國參加最高水平的賽事。直到2012年倫敦奧運會前，我終于意識到：“我的未來屬于賽場。”

剛開始，我缺乏自信。畢竟，我不得不使用假肢，雙手的缺陷也很難掩蓋。但后來我發現，只要內心充滿信念，就沒有任何偏見能夠阻擋追尋夢想。只要多觀看殘奧會或殘疾運動員參加比賽，就會發現他們渴望像其他人那樣參與競爭，為了贏得最高榮譽而拼搏。

我的搭檔亞倫·派克是個很有耐心的人。我們在同一時間開始練滑雪，整個冬天都待在一起，在訓練中加油打氣，共同進步。我們始終相互競爭，哪怕是玩“大富翁”游戲，一個人輸了，另一個人也會非常沮喪！在訓練的日子里，亞倫是我最好的朋友、搭檔和隊友。

在東京殘奧會上，我的目標是在自己參加的兩項賽事中贏得金牌，我希望努力完成任務。