“方方現(xiàn)象”背后：社交軟件操縱輿論的真相

燕志華

作為關(guān)注網(wǎng)絡輿情的人，前段時間你幾乎無法繞過湖北作家方方。輿論場里幾乎每類人都在談她和她的“封城日記”，雖然褒貶不一，但是顯然，在疫情中崛起的方方已經(jīng)成為一個公眾人物，一個意見領(lǐng)袖。

我們平時所說的意見領(lǐng)袖，主要指作為一個公眾人物對某個公共話題具有較大的聲量和影響力，享有更大的“投票權(quán)”，往往能夠影響輿情和輿論的走向。意見領(lǐng)袖絕大多數(shù)是民間輿論場的代表人物，很少是體制內(nèi)掌握權(quán)力的人，因為后者一旦離開體制和權(quán)力的加持，往往泯然于人群。意見領(lǐng)袖的本質(zhì)特點是獲得了民間的道義的支持，因此如果你意圖運用權(quán)力去狙擊他，反倒讓他獲得更大的影響力。意見領(lǐng)袖往往崛起于某種公信力廢墟之上。我們也可以這么說，如果沒有長江日報在輿論中的挫敗，方方的地位也不會這么高、這么成功。或者說，如果長江日報成功了，就不會有方方了。

你沒辦法去擊退一個意見領(lǐng)袖，你只能和他進行對話。這是我在讀完《一位高中生給方方阿姨的信》之后的基本判斷。我們需要理解意見領(lǐng)袖的產(chǎn)生根源，他們是被無數(shù)的讀者推選出來的，享有某種民選的權(quán)力。無論他褒貶如何，但是圍繞他的所有的話題，無論是褒揚還是貶抑，甚至是辱罵，都不過是向他致敬、與他對話，落入他的議程和影響力范疇。一個吸引公眾注意力的人就有了影響力，他說的話總是有人聽而且能聽到。所以這個“高中生”不過是和方方阿姨進行對話，帶來的結(jié)果直接增加了她的話題和聲量。

支持方方的人們認為，作為一個知識分子，理應有對于社會的良知和情懷，她的日記從普通人的視角出發(fā)，如同一扇窗，讓人們感知了這座冰封之城里面的人性故事和悲歡離合。如同厚厚冰層下一只向外發(fā)報的魚。反對她的人認為，她的故事道聽途說，很多不實之詞，而且置精彩感人的救助大局于不顧，總是抒發(fā)陰暗和悲傷的個人情緒，而且還給了海外反動勢力以攻擊中國的口實。很多人還回溯了她的個人簡史，認為她的《軟埋》曲解了一個時代，如同眼下她的日記無視抗疫的偉大。

方方的日記體文章或?qū)⒆鳛橐徊课膶W作品，成為第二部《軟埋》。一個文學家涉入當下活生生的歷史，作品將作為一個時代的聲音和看法載入史冊，成為文化記憶。雖然眼下的記者文字汗牛塞棟，充塞耳目，可是疫情過后，不過過耳云煙，而留下的，或許只有一本封城日記。這是文學的力量，也是文學和宣傳的區(qū)別，更是文學家和記者的對于歷史不同的影響力。

但是對于方方的評價并非本文的談論重點。在讀了多篇關(guān)于方方的文章、留言、評論之后，我們會發(fā)現(xiàn)，評價方方的不同人群，已經(jīng)形成了顯著的圈層化和階層化，他們之間的對立，形成了社會撕裂。甚至有的地方是以組織的形式發(fā)出聲明，比如各地各級作協(xié)的負責人，先后發(fā)聲、表明態(tài)度。背后是否有組織的推動，尚待觀察。還有很多教授學者以多人共署的方式共同發(fā)聲，聲援方方。

大家會注意到，中產(chǎn)階層，尤其其中的知識分子群體幾乎都是支持方方的，極少數(shù)的獨立教授給出了批評否定。而其他的群體，比如人們通常稱呼的左派，則絕大多數(shù)都是批評和否定方方的。今日頭條是個觀察某些階層和群體的絕佳窗口。如果打開今日頭條，你會發(fā)現(xiàn)文章后面的留言、評論絕大多數(shù)都是充滿負面否定性的。由于立場和觀點的迥然不同，兩個不同觀點的人或者人群根本沒辦法對話，支持和反對極端化了。

方方現(xiàn)象最值得關(guān)注的地方，其實并不在于評價不一，而在于如此范圍之大的分歧，非常強烈地爆發(fā)出來，并構(gòu)成一種顯著的社會撕裂現(xiàn)象。對于一個人、一件事或者某個現(xiàn)象出現(xiàn)不同的看法，古今中外都是正常的。但是在傳統(tǒng)媒體時代，為何不會出現(xiàn)如此強烈的社會群體對壘現(xiàn)象？

一個合理性的解釋，是在傳統(tǒng)媒體時代，有一個強大的主流化、中心化的媒體在引導輿論，有權(quán)威性和公信力將各種爭論觀點引導到一個主流的看法上面，形成傳統(tǒng)意義上的輿論，達成共識，聚攏人心。但到了今天，當絕大多數(shù)人到了社交媒體上的時候，形成了堅固的圈層化、階層化，在堅硬的冷冰冰的技術(shù)外殼面前，宣傳和引導失去了傳統(tǒng)的引導說服能力。

以最具有代表性的微信和今日頭條來說，前者形成的社交圈層，使得不同觀點、不同利益的群體各自形成社交圍城，形成所謂的“群體極化”現(xiàn)象，越是相同相近的觀點，越容易惺惺相惜，城池越壘越高。而今日頭條，采用算法推薦的技術(shù)，通過猜測和推算你的偏好和圈層，推送符合你的觀點看法的文章，你看到的就是你所想的，也會形成一種“信息繭房”效應。對于中國影響最大的兩大信息平臺，最終的結(jié)果就是讓線下分散的人群形成線上組織和社團，并聚攏起來，各自強化自己的觀點，形成網(wǎng)上部落，形成部落文化和部落的無意識行動。一旦就某個議題形成激烈對立，沖突往往因此而起。

而且，身處各個平臺和圈層的人們，自身并沒有注意到意識格局已經(jīng)受到嚴重的局限。同一圈層的人們不斷發(fā)出支持自己看法的觀點，網(wǎng)絡也不斷給自己推送符合觀點偏好的文章，會嚴重干擾理性認知的形成，并形成欺騙性的“虛擬輿論”的網(wǎng)絡氛圍，致使網(wǎng)民認為這就是社會一般看法和主流輿論，并不斷強化這個觀點，而并不知道自己已經(jīng)深陷虛幻的網(wǎng)絡虛擬世界。

中國網(wǎng)民已經(jīng)達到8億之眾。今天我們有必要重新審視全民上網(wǎng)的未知后果。當人們都處于線下的時候，處于離散的原子狀態(tài)，很難大規(guī)模地組織起來。但是當人們上了網(wǎng)，就在無意識中成為網(wǎng)絡中的一個個電子，很容易被某種磁力（觀點、情緒、文化等）所控制，身不由己成為無數(shù)電子僵尸，匯聚成“電子流”，被操縱、被利用以影響輿情和輿論。當人們被不同的磁力支配，形成不同的群體的時候，網(wǎng)民群體形如重新被格式化，被按照性質(zhì)和屬性存入不同的A區(qū)、B區(qū)、C區(qū)、D區(qū)，以備候用。

人類社會正在技術(shù)的主導下，重新遭遇了結(jié)構(gòu)化重組。正如人們由農(nóng)村來到城市，從分散的村居，住進了格層化的樓房，因為聚居而產(chǎn)生人際的交往和城市文化。今天在社交時代，人類整體性地遷居網(wǎng)絡，再次進化為網(wǎng)民，并被社交軟件和各種信息技術(shù)結(jié)構(gòu)化為不同層級和不同屬性的電子居民！

這正是我們時代的一個技術(shù)支配社會的縮影。因為技術(shù)平臺架構(gòu)的原因，人們在網(wǎng)上被技術(shù)支配了，各自形成了網(wǎng)絡部落，因為部落的文化和意識不同，很容易形成涇渭分明的電子壁壘，最終構(gòu)成了社會沖突的風險隱患。

當我們打開電腦，心安理得地將不同資料、不同檔案分門別類歸入B盤、C盤、D盤的時候，有沒有意識到我們在網(wǎng)絡里也正如無生命力的資料一般，被技術(shù)架構(gòu)所支配，分門別類地成群打包歸入整個宏大虛擬的網(wǎng)絡空間里某個區(qū)域、某個角落，甚至是某個垃圾箱？

圍繞方方現(xiàn)象的激烈爭論，表面看是不同人群的不同觀點的碰撞現(xiàn)象，但是這種碰撞演變?yōu)樯鐣毫眩瑓s提供了一個難得的機會，讓我們重新看待今天技術(shù)支配人類社會和人類命運的未來網(wǎng)絡景觀。在這里，人類不再具有靈性和能動性，而被一種結(jié)構(gòu)化的力量所主導，化作電子流量。這種力量并不神秘，正是社交軟件上各種人性和人心沖突博弈驅(qū)動下形成的異化和結(jié)構(gòu)化的力量。

受到技術(shù)的支配和統(tǒng)治，或許構(gòu)成了今天人類社會的某種宿命。

就以當下的社會撕裂現(xiàn)象來說，由于社交軟件和算法軟件“趨同排異”的功能，支持方方日記的人們在網(wǎng)絡上形成一個巨大的同質(zhì)化的電子部落；反對方方的人群，也形成了另外一個部落。形成超大勢能的電子流，軟件被賦予更大的結(jié)構(gòu)化的支配性的力量。想想，難道不是有種無力和宿命的感覺嗎？