從事學(xué)術(shù)，不比其他行當(dāng)更高貴，但也并不更低微

編者按：閻步克，北京大學(xué)歷史系教授，博士生導(dǎo)師。主要從事魏晉南北朝古代政治史方面的教學(xué)與科研，為我國古代史研究作出卓越貢獻。本文凝煉了閣步克先生對歷史學(xué)科的思考，其對學(xué)術(shù)研究的態(tài)度不僅僅適用于歷史學(xué)科，在其他領(lǐng)域也同樣受用，使人終身受益。

歷史這門學(xué)問，是關(guān)于理性與良知的訓(xùn)練。“它顯示了人類最廣闊的境界，提供著生活所依據(jù)的傳統(tǒng)，指點我們用什么標準來衡量現(xiàn)世，解除‘當(dāng)代所施加的無意識的束縛，教導(dǎo)我們要從人的最崇高的潛力和不朽的創(chuàng)造力出發(fā)來看待人”。

在日新月異的現(xiàn)代社會，歷史這門學(xué)問渺茫而遙遠。在上個世紀初，曾有人對北京大學(xué)的洪業(yè)教授說，“歷史”這個詞聽起來有點像“立死”，是一種要死的學(xué)問。這看法在今天也算普遍吧，比如在大學(xué)生選擇專業(yè)時就看得出來。進了歷史專業(yè)的同學(xué)，大多沒把歷史當(dāng)做第一志愿。

史學(xué)家總想為自己的職業(yè)辯護的，申說它如何“有用”。這方面說法很多了，不勞我來重復(fù)。我個人也以為“史學(xué)無用論”不怎么全面，不過卻樂于承認，由于社會變遷，歷史經(jīng)驗不再像古代那樣，能長久地保持實用性了。所謂“用”往往意味著“實用”。在這一角度論證史學(xué)對現(xiàn)實有用，確實不太容易。在求職時你夸耀自己的史學(xué)素養(yǎng)，對方信不信服可是沒準兒的事情。我想還是持誠實態(tài)度，承認史學(xué)跟實用技術(shù)不同，比如說，它不能夠當(dāng)下就創(chuàng)造出經(jīng)濟效益或社會效益。假如著眼于求職就業(yè)，那真的不妨選擇或輔修其他學(xué)科?！?br>