《簡愛》出版的時間是在19世紀中期左右,這個時期的文學作品開始減少對宗教元素的描述,而將注意力放在了作為個體的人身上,更多地關注人本身的特點和現實生活。《簡愛》這本小說幾乎是作者夏洛蒂·勃朗特本人的自敘傳,這也在一定程度上體現了這個時期的作家們對人的關注和重視,更加傾向于追求與自身生活相關的寫作內容和寫作方式。
書中最觸動我的部分是簡愛敘述的幼年:一個敏感,倔強又帶有一些獨立意識的女孩子,因為父母親都過早離世,只能卑微地和舅母、表哥表姐生活在一起。而舅母待她尖酸刻薄,表哥表姐對她的方式也不存在多少友情和親情,簡·愛從小就沒有感受到多少愛意。這樣的遭遇使她內向、自卑、隱忍、敏感,總是默默地觀察著別人的行動和神色,害怕自己會做出什么不合時宜的舉動而受到責備,這種習慣也一直保持到了她長大成人。
而經歷過這般不公的對待的人,當遇到真正的愛與關懷的時候也會產生更深刻的體會和感激之情。讓我感到欣慰和意外的是,簡·愛從小在這樣的環境中長大,卻沒有變成和她的舅母或是表哥那樣冷酷無情的人,她仍然對愛和善意抱有希望,并且仍然對廣闊的世界懷有浪漫的向往。
其實在簡愛幼年的經歷中,也可以看到很多女孩童年的縮影。她們在成熟之前,總會遇到種種難以想象的苦惱和困擾。那種困擾并非如今暢銷書寫手們捏造出來的不同尋常的虛張聲勢的苦難,而是一種隱隱約約的酸澀,是永遠也不夠美麗的困擾,既不屑于身邊的人,卻又為得不到他們的認可和接納而耿耿于懷。……