人很容易認(rèn)為大腦是自上而下地指揮身體,但實際上,大腦在不斷收到來自身體的反饋。來自身體的生理信號快速地總結(jié)了正在發(fā)生著些什么、要采取什么樣的措施。要做出一個選擇,身體和大腦必須密切溝通。
想想這樣的情況:你想把送錯了的包裹還到隔壁鄰居家。可你一走近他們的院門,他家的狗就汪汪大叫,朝你呲牙。你會打開門,繼續(xù)朝前門走嗎??狗咬人的統(tǒng)計數(shù)據(jù)并不是你做決定的關(guān)鍵因素,相反,狗的威脅姿態(tài)觸發(fā)了你身體的生理反應(yīng)。你心跳加快,腸胃收緊,肌肉緊繃,瞳孔張開,血液里激素發(fā)生變化,汗腺張開等。這些反應(yīng)是自動的,無意識的。
此刻,你站在鄰居的大門外,手按著大門的門閂,有許多外部細(xì)節(jié)可供評估,但你的大腦真正需要知道的是,你到底是想去對付那只狗,還是另想辦法還包裹。你的身體狀態(tài)可以幫助你完成這一任務(wù),它可以對局面進(jìn)行概述,由此幫助你的大腦決定接下來該干什么。
我們每天都在像這樣解讀自己的身體狀態(tài)。大多數(shù)情況下,生理信號更為細(xì)微,所以我們經(jīng)常意識不到它們的存在。然而,這些信號是指引我們做出決策的關(guān)鍵。
舉個例子,當(dāng)你去超市購買湯料時,你需要去思考和應(yīng)對的數(shù)據(jù)太多了:卡路里、價格、鹽含量、口感和包裝等。如果你是個機(jī)器人,又沒有明顯的方式權(quán)衡哪些細(xì)節(jié)更為重要,你會在這里卡上一整天來做決定。因為要選定一個選項,你需要某種形式的概要信息,而身體反饋恰好能給到你。
想一想兜里的錢,你或許會手心冒汗;或者,想起上一回吃的雞湯面,你或許流出了口水;再或者,注意到另一種湯里有太多奶油,你的腸子會絞痛。你模擬了喝一種湯的體驗,接著再模擬另一種。你的身體體驗幫助大腦迅速對湯料A評估好了價值,對湯料B評估出了另一種價值,接著你可以看看權(quán)衡兩者的天平朝著哪個方向偏。你不光提取了湯罐頭上的數(shù)據(jù),你還親身感受到了數(shù)據(jù)。這些情緒信號比面對一只狂吠的狗時更為微妙,但道理是一樣的:每一種選擇都有相應(yīng)的身體反應(yīng)作為記號。這可以幫助你做出決定。
(摘自《大腦的故事》)