?產鉗的秘密藏了一百年

產鉗是產科醫生的重要工具。當順產受阻時，醫生可能會用產鉗“夾出”胎兒，保證母嬰安全。它的出現很曲折，是一個家族掩藏一個多世紀的秘密。

最早，“產鉗”并不是用來助產的，它尖銳、粗糙，形似鉤子，主要用于牽引死胎;直到18世紀中葉，用于活胎助產的產鉗才被廣泛應用，使產科成了獨立學科。事實上，早在17世紀初，英國的錢伯倫家族便已發明出了產鉗。

1569年，為了躲避宗教迫害，威廉·錢伯倫從法國逃亡到英國。他是一名外科醫生，有兩個兒子從事助產士，名字都叫彼得。大彼得發明了產鉗，外形像一把金屬蛋糕夾，兩葉中間有孔且與嬰兒頭型相合，可用來牽拉胎兒頭顱，協助分娩，大大降低了婦女和胎兒在難產情況下的死亡率。

憑借這一利器，錢伯倫家族挽救了很多產婦和胎兒，并迅速積累了名氣，財富滾滾而來。不過，旁人只知道他們能解決很多難產病例，卻不知用了什么辦法。

出診時，他們坐著馬車到達產婦住處，隨身攜帶一個巨大、兩個人才能抬動的木箱，人們傳說里面裝著一臺用于分娩的“復雜機器”。分娩時，產婦被蒙住眼睛，下半身用毯子蓋住，其余人需要離開房間，隨后門會被鎖上。可能是錢伯倫家族故意混淆視聽，或者是人們想象力過于豐富，不少人稱他們的秘密機器會發出敲鈴聲和其他奇怪的聲音。

產鉗在錢伯倫家族中秘傳了三代，一直傳到小彼得的孫子休手中。1670年，休前往巴黎，打算把“家族秘密”以3800英鎊的價格出售給法國政府。為了驗證工具的可靠性，法國皇家醫生弗朗索瓦·墨力索讓休為一個骨盆極度狹窄的孕婦接生。經過3個小時的努力，這次“測試”以母子雙亡告終，休的交易沒能達成。

但這次，休把墨力索的助產學著作帶回了英國，并翻譯出版。在這本書的前言里，他為家族的秘而不宣道了歉。他寫道：“我想冒昧地為沒能公布家族的秘密道歉。”后來，這部著作成為一部標準的產科學教研書，并為休帶來了聲望，他還被指定為國王查理二世的常任醫生。

1693年，產鉗的秘密最終賣給了阿姆斯特丹的外科醫生。即便如此，錢伯倫家族仍留了一手，他們竟只交出“單葉”的半把產鉗。而這位荷蘭醫生又對外隱瞞了60多年。

錢伯倫的秘密遲遲未能破解。1723年，比利時的外科學家帕爾菲恩公布了他們發明的器械——兩葉互不相連的彎頭刀片，使用時用繩子系在一起。到了1733年，由此衍生的各種樣式的產鉗被陸續改造出來，并投入使用。

直到1813年，彼得·錢伯倫曾居住的房屋閣樓地板被掀開，5副設計精良的產鉗“重見天日”。至此，產鉗的秘密才被徹底揭開。

產鉗的普遍應用，讓產科執業資格的要求更加嚴格。有了這一工具，助產士不再是女性的優勢領域。18世紀開始，在倫敦、巴黎等大城市里，男助產士來協助分娩，成為富有女性的“時尚”之選。

產鉗拯救了無數生命，但依然有很大危險性。如果產鉗技術使用不當，就會給母嬰帶來傷害。因此，當時的醫療界也有醫生反對用產鉗過度干預妊娠過程。一個著名的例子是，1817年夏洛特公主難產死亡后，為她接生的產科醫生理查德·克羅夫特由于沒有使用產鉗而飽受責難，不久后開槍自殺了。

而今，隨著產科技術的發展，尤其是剖宮產技術的提高，很多國家已禁用高位、中位產鉗術。而由于其操作簡單、并發癥少，低位、出口產鉗仍在難產處理中占居重要的地位。