從含繭得絲到輯里湖絲
——憶傳統繅絲技藝演變

張偉紅 趙志明

本欄目與中國農業博物館合辦

將蠶繭抽出蠶絲的技藝概稱繅絲。《說文解字》釋義“繅”為“繹繭出絲”，傳統繅絲技藝把若干粒煮熟繭的繭絲離解，合并成一股制成生絲。這一技術是將桑、蠶這一農業原始資料轉化為絲綢手工業生產原料的關鍵環節。

含繭得絲——繅絲起源的美麗傳說

據《史記》記載，嫘祖為軒轅黃帝的正妃，她發明了植桑養蠶、繅絲織絹之術，結束了人類以獸皮和植物為衣的歷史，被后人稱為人文先祖。嫘祖“教民養蠶”與倉頡“初造書契”（規律造字）、“服牛”（馴牛耕地）、“作衣裳”（麻葛制衣）等一樣凝結了中國古代勞動人民的生活智慧。

相傳嫘祖在桑林中采摘桑葚時，發現散布在桑野間的白色蠶繭，她像吃桑葚一樣把它放入口中，溫熱的唾液浸濕并溶解蠶繭，漸漸理出絲緒，牽拉出長長的絲線。美麗傳說“含繭得絲”揭示了繅絲技藝的歷史源頭，我們祖先開發自然資源，挖掘蠶蟲生物利用價值的歷史跨越，使得煮繭繅絲、織綢制衣走入人間。

遺址考古實證古代桑蠶制絲的演化進程

考古學家在長江、黃淮流域等地發現多處古代蠶絲和絲織品遺跡，厘清了桑蠶業起源、壯大的由小到大、由點到面的發展脈絡。

距今8000多年前的河南舞陽賈湖遺址，是淮河流域新石器時代遺存。中國科技大學科技考古系專家團隊，在此提取墓葬出土遺骸腹部的土壤，從分子生物學層面，鑒定出腐蝕物當中含有蠶絲蛋白，直接提供了古人已經有意識開發利用蠶絲的生物學證據。

距今6000多年前的河南滎陽仰韶文化遺址，對蠶絲織品的考古研究發現，絲纖維截面呈現鈍三角形，屬于桑蠶絲的特點。有學者根據其絲線的纖細程度判斷為野桑蠶絲，說明已經成功開發利用野生蠶絲。

距今4000多年前的浙江吳興錢山漾遺址，考古挖掘發現我國最早的絲織品實物，遺存的絲線為養蠶治絲。進一步說明，采摘野生蠶絲已不能滿足生產需要，人們需要通過規模化養蠶提高產量。

從蠶絲的生物學依據，到采摘利用野蠶絲，再到規模化養蠶制絲，蠶桑不斷深度融入古代人們生活，原始繅絲技藝在實踐中不斷提升。

繅絲技藝是中國古代的發明創造。在時間延拓、技藝流程、器具制造等方面呈現不斷迭代，穿越時空經緯不曾間斷；由原始的單繭抽取生絲到復雜的儲繭、繅絲、練絲，蠶絲制作和加工技藝沿時間縱軸不斷演進；從徒手到木車，從手搖到腳踏，繅絲工具不斷創新迭代。

繅絲技藝演進的歷史節點

繅絲工藝過程包括煮熟繭的索緒、理緒、繭絲的集緒、拈鞘、繅解、部分繭子的繭絲繅完或中途斷頭時的添緒和接緒、生絲的卷繞和干燥。我們的祖先在極其漫長的歲月中對繅絲技藝不斷積累、總結、優化和創新，在不同歷史時期的繅絲技藝具有顯著的時代特征。

古代窖繭；繅絲；絡絲；經；緯；織。圖片來源：《耕織圖》

三緒腳踏繅絲車 圖片來源：南潯輯里湖絲館

先秦時期，人們在冷水中繅絲，把繭浸入水中揉搓手工脫膠，再以呈“工”或“x”形的繞絲工具進行單繭抽絲。手工獲得原始生絲，粗細不均，絲質脆弱易斷。到了秦漢時期，沸水煮繭技藝得到普及，人們普遍使用手持絲籰和轆轤式的絲纴進行繅絲，部分地區發明了繅車，絡絲并絲，對生絲進行加工處理，實現了產量增加，品質提升。進入唐朝時期，手搖繅絲車逐漸普及，集煮繭、索緒、集緒、抽絲、繞絲與合股為一體。手搖繅絲車的發明，使蠶絲產量持續增加，節省了大量勞動力，也使得精練絲的品質更加優異。宋元時期，歷經長期經驗積累，人們學會了煮繭控制最佳溫度。繅絲器具出現重大革新，發明腳踏繅絲車，使用無端傳動帶、曲柄連桿傳遞腳踏動力，一個人即可承擔繅絲全部工藝流程。繅絲車歷經宋、元、明，沿用至清末。明清時期，在蠶絲加工技藝上的新突破，是發明了“出水干”美絲法，使繅出的絲能快速干燥不粘連，蠶絲白凈柔軟。傳統繅絲技藝綜合水平達到頂峰。到清代末期，從西方引進了蒸汽動力繅絲機，進入工廠化時代，亦是古代與近代繅絲機器的分水嶺。

蠶絲繅制原理——古代科技文明創新之舉

完整的繅絲技藝包括繅前準備，比如選繭、烘繭、窖繭、剝繭；煮繭繅絲，使用特定的工具煮繭、抽取及纏繞蠶絲；繅后整理，抽取的生絲進行加工，比如脫膠練絲等。

繅前準備：采收蠶繭后，經過選繭、剝繭、殺繭、儲繭等技術環節，存儲備繅。繅絲的原料準備意義重大，它使得繅絲織綢不再受限于種桑養蠶的季節性變化，逐漸擺脫農耕種養的氣候環境約束，充足的原料儲備有利于繅絲技術向手工業和工業制造業分化和發展。

蠶絲繅制：蠶絲主體是絲素，不溶于水；絲膠包裹在外，易溶于水，水溫越高，溶解越多。利用絲素與絲膠的差異，熱水煮繭，膨潤化解絲膠，尋出脫膠后蠶繭的絲頭，集合若干粒蠶繭的絲緒，合并抽出，并通過絲線表面附帶的殘留絲膠，合股粘著在一起。如此，不斷添加新繭，接緒，制成生絲，這個過程可簡單歸納為煮繭、索緒、理緒、集緒、添緒、接緒的技術環節。

繅后整理：為提升蠶絲的品質，對抽取的生絲采取進一步加工，通過練絲以及絡絲、并絲、整經，成為織造的原材料。

古代繅絲技藝的巔峰之作——輯里湖絲

輯里湖絲產于浙江湖州，起源于一個叫七里村的地方。明清時期，其生態環境具有水質清、蠶種優、桑豐腴、葉質好的特征，得天獨厚的自然條件為蠶繭原料品質優異奠定了基礎。七里村人普遍使用先進的三緒腳踏繅絲車，在技藝上極其注重“細”和“勻”，繅制的蠶絲色澤潔白，絲身柔潤，富于拉力，到明代中葉“七里絲”名播京都甲天下。明萬歷后期，七里村人獨特的繅絲技藝，被逐漸推廣到了杭嘉湖蘇各地，而且經由這些地區的吸收改進，蠶絲的質量優異，具有“細、圓、勻、堅、白、凈、柔、韌”八大特點。“輯里”之名，有一說為，明末崇禎年間，大學士雅化“七里”而稱，“輯”有“合集”的意思，這與三四顆繭合集并繅為絲，義理相通。至此，“七里絲”雅化為“輯里絲”。從清代盛世康熙年間起,“輯里湖絲”已被指定為宮廷帝后御用衣料。至乾嘉年間，“輯里湖絲”行銷范圍，除去江南外，遠及廣州、京都、英、美、日等，國外客商紛至沓來，競相采購。清道光以后，輯里湖絲又經歷兩次改良優化，形成輯里絲經、輯里干經。清《續文獻通考》記載“輯里，其絲經尤馳名歐美，輸往外洋實為鼻祖，始于1825年即道光五年”。輯里湖絲于1851年榮獲英國倫敦世博會銅牌，1915年榮獲首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會金牌，成為遐邇聞名的世界品牌。