孫瑞林

兇險的歷程
北宋熙寧八年(1075年)四月的一天,正在編撰城壘、軍營等建筑的營造法式的北宋重臣沈括,突然被急召回京,令其出使遼國,沈括頓時驚出一身冷汗。宋遼兩國自1074年起因為邊界問題爭執得你死我活,劍拔弩張,眼看一場大戰即將爆發。宋神宗舍不得失地,又懼怕大遼國的軍事實力,因此派沈括出使遼國。
在臨行前,宋神宗問沈括:“敵情難測。設欲危使人,卿何以處之?”沈括慷慨回道:“臣以死任之。”雖然這次出使遼國,危險重重,但是在眾多的使遼大臣中,宋神宗如此關心一個使臣的安危,還是頭一次,整個朝野猜測紛紛。
沈括辭別宋神宗回到家中,吩咐家里的仆人準備一個包裹,里面放著家鄉的土,還有一些稻谷。親朋問之何用,沈括慘然曰:“吾若客死北蠻之地,望與之合葬,生不能回歸故里,死亦與家鄉之土食相隨。”在場人,聞之無不落淚。
沈括等一行人經古北口、過潢水,緩緩前行,一些契丹人的行帳陸續出現。它們安扎在遼河兩岸水草肥美之地,牛羊成群散布在山間,三五成群的髡發少年,飛奔于山間,縱橫馳騁,飛射自如。沈括不覺隨口吟出歐陽修的詩:“兒童能走馬,婦女亦彎弓;合圍飛走盡,移帳水泉空。”隨行人員不禁贊嘆道,“好詩,好詩。”沈括“哼”了一聲,“詩文雖佳,于國何益啊,這些契丹少年子弟,如此彪悍;這個契丹民族,豈能不強;這樣一個勇武的部族,虎踞我北疆,我大宋豈能安睡。”眾人默然無聲。
又行了半日,沈括看到不遠處有一個老者正在剝豹皮。老人鶴發童顏,只是走動起來腿有些彎曲。沈括看到老人的髡發信口問道:“你們為何剃掉額前發,束后發,可有講究?”老人笑曰:“沒有那么多說道,只是為了騎射時,不擋住眼而已,睡時,把后面的束發盤起來做枕罷了。”沈括看了看老人穿的圓領左衽袍服,開衩在左,猜測道,“這樣的袍服也是為了騎射方便?”老人點頭,“對,行馬時,兩側順勢蓋住人腿,使雙腿免受風寒。”
沈括看了看老人的雙腿,奇怪地問:“可老人家,你的腿為何還這樣?”老人苦笑道:“這并非騎馬所至,只因北地風寒重,我等又多居于行帳所致。”沈括突然眉頭一動,喜上眉梢。
可怕的陰謀
到了遼國的都城單于庭,因在來之前,沈括做了大量細致的調查,又有赴死之心,跟遼國大臣據理力爭,堪稱數年來在遼宋談判中宋國使臣態度最強硬的一位,讓遼國感到非常驚訝。六次談判均無結果。
遼道宗得知談判的結果后,召見了沈括。沈括知道遼道宗為人昏庸,忠奸莫辨,嗜殺成性,估計自己此行,兇多吉少,安排好后事,便昂首立于大殿前,做好了應對一切的準備。沒想到的是,遼道宗見到沈括,突然哈哈一笑,走下殿來,拉住沈括的手說:“我聽說大人精于營造法式,出身名門,可謂北宋的棟梁之材。過幾日,母后大壽,不知大人將為我母后獻上何物?”
沈括一時不知道他葫蘆里賣的什么藥,思考良久說:“我們的營造之術屬雕蟲小技,不能登大雅之堂。”道宗說:“大人此言差矣,聽說你造車之術甚佳,不妨在這幾日給母后造一車如何?”沈括覺得不好推辭,便答應了,誰知遼道宗突然話鋒一轉說:“我部奚族,以造車聞名日久,今命其匠師亦造一車與沈大人所造之車相比較,讓眾臣評判,勝者賞賜五十金,敗者殺之。”直到此刻,沈括才明白,原來這才是遼道宗的真實意圖。事已至此,也沒有別的辦法,沈括回到寓所,購置木材然后開始閉門造車。
數日之后,沈括造的車,精美華麗;奚人造的車,雄壯威武,兩車可以說各有千秋。兩車同時置于大殿之上,等待著遼道宗的評判。
遼道宗問:“沈大人,我奚族匠師造的車如何?”沈括轉念一想,今天反正也是一死,無所謂了,于是便夸起奚族匠師:“奚族匠師造的車雖有些粗糙,但可以用于行軍作戰,而我造的車華麗而不實用。”遼道宗說:“大人過于謙虛了,那就交給眾臣評判此事吧。”沈括輕蔑地一笑,這些人都是遼道宗的手下,他們的評判標準就是遼道宗的想法。沒想到的是,評判的結果竟然是沈括勝。遼道宗當即把奚族匠師推出去斬了,賞沈括五十金。
沈括回到寓所寢食難安,為什么?他深知宋神宗雖軟弱無能,但生性多疑,他老是告誡使臣要謹言慎行,如果宋神宗知道自己收了遼國五十金,回去自己必死無疑。
數日后,面色陰郁的沈括向遼道宗辭行。說此次會談毫無結果,欲請朝中再派重臣,與之協商。遼道宗對沈括這樣生性耿直的人也厭煩透了,慨然應許。他也希望宋朝派一個軟弱的大臣來參加談判,好從中獲利。
得到遼皇帝的允許后,沈括一行離開遼都,緩緩南行。可一路上沈括他們并沒有閑著,邊走邊觀察,邊觀察邊購買,渡過遼河的時候,他們已買了五輛奚人制造的戰車,車上裝滿了人參、鹿茸、海東青等塞外珍稀特產。沈括用遼國人給的錢購買戰車,是想獻給軍隊,讓他們參照仿制,用于作戰。
就在沈括他們這支隊伍剛過了遼河,一些女真人鐵騎從草原深處飛馳而來。沈括在隨從們的掩護下,駕駛著馬車向南方疾馳狂奔。可沒走多遠,他們就被女真人的鐵騎追上,只見寒光一閃,車夫應聲倒于馬下。沈括長嘆:“我命沒有喪在遼國人之手,死在你們這幫無名小輩的刀下,可嘆!”說完抱起車上一個長方形的木盒,就要往車下摔,可沒等木盒落地,就被對方劫去。文官出身的沈括,對于這幫兇悍的劫匪無計可施,只好等死。可這幫劫匪并沒有多殺人,把那五輛車和貨物劫走后,揚長而去。
沈括望著劫匪們遠去的背影,仰天長嘆,掩面而涕。手下人勸說道:“大人,財物乃身外之物,可從長計議,命能尚保,實乃可幸之事。”誰知沈括更加悲傷:“爾等只知其一,不知其二,木盒才是要命的東西。”原來這些天沈括并沒有閑著,他在自己的寓所中,把包裹里的泥土和稻谷以及造車剩下的鋸末,用水和勻,把自己沿途所見的邊境山川地形造成一個立體地圖,準備獻給神宗。沈括在南方時,曾用貴州的米、油和蠟制作過立體地圖,深得皇帝的贊賞。而在這北寒之地,沒有這些東西,只能就地取材了。本以為這些東西可挽回北宋的被動局面,沒想到卻被劫匪劫去。如果這些東西輾轉落到遼國人之手,他將成為歷史的罪人。沈括幾次要自盡,均被手下人攔下。
意外的收獲
事實比沈括預想的更為糟糕,這些劫匪就是遼道宗所派,他豈能讓沈括得逞,于是派人把東西劫下。沒想到的是,有了一個意外的收獲。遼道宗看著眼前這個邊境山川的立體地圖,大喜,立刻準備春天過后,膘肥馬壯之時,入侵北宋。
初夏之時,遼道宗準備大舉進攻北宋。突然有人來報說,那個立體地圖癱成了一堆爛泥,山川地貌,一切都不復存在。遼道宗大呼上當。原來沈括用泥土做這些地圖時,是在冬天,泥水很快被凍住,天氣變暖,泥土就會軟化下來。遼道宗盛怒之下,命人把這堆用泥土做的地圖扔進遼河。這時,又有人來報,這段時期北宋的邊境早已加強了防守。遼國人作戰講究突襲,宋軍雖然在正面戰場無法與遼軍抗衡,但論起防守來,還是非常講究策略的,而且此次防御的主將正是沈括。
遼道宗不聽大臣的勸阻,發動了進攻,雙方在雁門關外遼河邊進行了一場廝殺。十萬人血灑遼河岸邊,染紅了遼河水。雙方都沒有取勝,于是各自退守原來的邊境。
其實沈括做的那個立體地圖只是一個幌子,真正的目的是,掩蓋他對南北爭議地界的沿途山川地貌以及風土人情的考察和記錄,而這才是宋神宗派沈括使遼的真正原因。
那些被遼道宗扔到河里的稻谷,隨著遼河水一路南下,淤積到遼河口的泥土中,逐漸生根發芽,長出了水稻。這些在南方被認為劣質的水稻種子,在這里尋找到適合的環境、氣候和水源,長得異常茁壯,而且品質優良。當地百姓發現之后,立刻開始種植。遼河口邊上的盤錦稻米,隨著歲月的推移,逐漸被人們接受和認可。直至今日,人們都知道這里的水稻如果用遼河地表水灌溉,其質最為優良,用地下水灌溉就次之。
君王之間的爭斗,意外地為百姓獲得了實惠,而且這個實惠一傳就是近千年。有人說遼河岸邊的紅海灘,是被那些將士的鮮血和靈魂染紅的。他們厭倦戰爭,渴望和平,所以常年留守在紅海灘邊,守望著千畝的稻花香。后人寫詩贊道:“遼河源頭腥風起,稻花香里蟹兒黃。”