疫情之下Airbnb房東經歷了什么?

Erin Griffith　楊超

Airbnb房東阿什利·斯萊德格爾德（Ashley Thredgold，左）和特蕾西·諾斯科特在其位于東京的家中。

莉維亞·德費莉絲（Livia De Felice）在舊金山擁有2套度假屋并在意大利管理4套房子，這些房屋在3月的線上預訂已全部取消，她說這讓她“非常焦慮”。

奧斯丁·毛（Austin Mao）在拉斯維加斯管理若干套房子，曾每月招待2000名房客。隨著房客數量的減少，他已將房價降低了10%，并打算繼續降價。

特蕾西·諾斯科特（Tracey Northcott）和她的丈夫在東京經營了12間度假公寓，她說，從1月至今人住率已從80%降至0。“我還要想辦法繼續還貸款。”諾斯科特說。他們夫妻倆聘請了3個全職員工、5個兼職的清潔工和管理員。他們已經開始動用養老金維持開銷了。

德費莉絲、毛和諾斯科特是房屋共享及短租平臺Airbnb的房東，該平臺有700萬套出租的房源，房屋的租用情況深受新型冠狀病毒疫情的影響。為遏制疫情的擴散，多地已禁止旅游出行，Airbnb、Booking.com、VRBO等在線旅游預訂平臺所面臨的困難迅速加劇。

疫情已經造成在線旅游業近7000億美元損失，航空公司、大型連鎖酒店遭到重創。不同于萬豪（Marriott）、希爾頓（Hilton）等國際酒店品牌和美國聯合航空（United）、美國捷藍航空（JetBlue）等大型航空公司，很多在線旅游平臺的成交額有賴于個人房源和小型酒店，而它們通常沒有足夠的資源熬過漫長的蕭條時期。

Booking.com平臺有630萬套“可供選擇的房源”，其中包括公寓和度假屋，人們還可以通過該平臺預訂酒店和機票。公司在3月9日撤回第一季度業績預期。他們表示，日益惡化的現狀已經使其難以“可靠地量化出”疫情將會對業務造成多大的影響。

“世界已經變了，我們不得不調整自己。”Booking.com首席執行官格蘭·弗格（Glenn Fogel）說。他還表示，公司會削減廣告費用。

Expedia集團旗下有VRBO、Hotels.com及十余個旅游平臺，預估第一季度的營業利潤將減少3000萬至4000萬美元。公司近期裁員12%，有3000多名員工，并將裁員解釋為是早已規劃好的重組計劃中的一部分。

“這絕對是始料未及的事。”Expedia主席巴里·迪勒（Barry Diller）在2月的投資者會議中對疫情發表這樣的評論。“我們會盡力減少疫情對公司現有業務的影響，并準備好使這些業務在疫情結束后變得更強。”

Airbnb可能是最受影響的旅游平臺之一。成立于2008年的Airbnb有數百萬套可供短租的房源。近幾年來，Airbnb的房東們變得越來越有經驗，相關的幫助房東打掃和管理房屋的平臺也應運而生。Booking.com等競爭者也開拓了度假屋短租的業務。

然而，Airbnb目前正面臨著棘手的戰略難題。這家市值310億美元的舊金山公司曾在去年9月表示計劃于2020年上市，不過高調且虧損的創業公司的首次公開募股（IPO）總是不太順利。Airbnb曾表示，它將采取不太常見的直接上市模式，即無需出售新股。由于部分在職員工和前員工的公司股份即將到期，公司在壓力之下需要在今年完成上市。

現在，募股事宜可能仍處于探討階段。受股市的波動和疫情的影響，任何公司在近期都難以上市。

Airbnb首席執行官布萊恩·切斯基（Brian Chesky）近期向員工發送了一封電子郵件，概述了公司在疫情期間采取的應對舉措。切斯基表示公司將撥款用于為房客退款，并為中國房東提供1000萬美元的資金支持，因為疫情爆發后中國的旅游完全停止。

“Airbnb創立于全球危機時期。”切斯基在信中提到了2008年的金融危機，但未提及上市計劃，“當年我們未曾止步，如今我們會繼續向前。”

2020年東京夏季奧運會推遲到明年舉行，Airbnb的贊助將危在旦夕，這是公司面臨的另外一個疫情影響。

對于Airbnb而言，應對潛在的收入下跌是當務之急，因為游客們已紛紛取消預訂。

賈斯珀·里貝斯（Jasper Ribbers）在保加利亞的索菲亞運營著一家名為Get Paid For Your Pad的公司，該公司為Airbnb的房東提供培訓。他建議身處疫區的房東降低價格、縮減成本，為他們的房子找到其他的用途，比如找一些可長租的租客。

“一些房東在房子里舉辦活動，或是讓當地的藝術家將這些房子作為照片拍攝的場地。”他說。

拉斯維加斯的Airbnb房東毛已經在2月開始為自己的房子降價，并表示如果預訂情況不佳還要繼續降價。

諾斯科特在東京做Airbnb房東已經有8年了，她近期一直在幫她聘請的清潔工找其他工作。她的民宿Tokyo Family Stays在1月減少了約2000美元的預訂收入，預計到了4月每月將減少4萬美元。

Airbnb宣布推出“更多靈活預訂”項目（More Flexible Reservations），讓房東更容易地為房客退款。凡在6月1日前預訂且符合公司相關政策的訂單皆支持退款服務，同時房客還會收到可在未來出行時使用的優惠券。

切斯基在寫給員工的備忘錄中試圖保持樂觀。“旅游業總是能反彈恢復，”他寫道，“它是世界上最具有彈性的行業。”