二十四節氣

蔡志鵬

二十四節氣起源于黃河流域。最初古人發現，每年有兩天的白天和黑夜一樣長，即春分、秋分。到了商朝，增加夏至、冬至兩個節氣。周朝時期增至八個，秦漢最終定為24個。漢朝太初元年（公元前104年）頒布的《太初歷》，正式將二十四節氣訂為指導農事的補充歷法。這一民俗文化的最終形成，用了將近干年的時間。

一年中的24個節氣按照太陽在黃道上的位置劃分，當太陽垂直照射赤道，是黃經零度，即春分點。從這里出發。每前進15。為一個節氣，從春分往下依次順延，為清明、谷雨、立夏……運行一周后就又回到春分。簡單來說，節氣與西方星相學十二星座原理相同。按照太陽在黃道的位置。星座也有對應的節氣。如巨蟹座為夏至，天秤座則是秋分等等。東西方文化雖然獨立發展，卻在天文歷法上巧妙交匯。

盡管中國幅員遼闊，民族眾多，自然地理環境各不相同，但農作物栽種、收割的時間都不能違反時序的規律。就像節氣農諺描述的：“清明忙種粟，谷雨種大田：……立秋忙打墊，處暑動刀鐮。”這是中國農民世世代代實踐經驗的總結，也是華夏先民歷經干百年創造出的科學遺產。

舌尖上的節氣

配合二十四節氣變化，各地也有不同的民間風俗與飲食文化。例如立春到，家家戶戶制作春餅、春卷，這是從唐朝延續至今的傳統。春餅的吃法是將餅、青菜等放在盤中，稱為“春盤”。《歲時廣記》里記載，每年立春，皇帝要為文武百官賞賜“春盤”。清明時節，上海、江蘇、浙江一帶有吃青團的習慣。人們將艾草汁拌進糯米粉里，再裹入豆沙或蓮蓉餡制成青團。這一春游小吃不甜不膩，且帶有青草香氣，深受當地人歡迎。

谷雨到，中國南方會摘新茶喝，有清火、明目的功效：北方則食香椿，因谷雨前后是香椿上市的時節。這時香椿醇香爽口，營養價值高，詩云“雨前香椿嫩如絲”。芒種時節，則有吃梅子的傳統，因芒種天氣炎熱，每年五六月也是南方梅子成熟的季節。驚蟄時節人們愛吃梨，雨水時節吃魚，立秋則“貼秋膘”：小雪到來，氣候變得又干、又冷，最適合做臘肉，因此有小雪吃臘肉的說法。

春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連

秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒

——《二十四節氣歌》

經久不衰的歷法

在以農業生產為主的古代社會，人們根據二十四節氣安排日常生活。古人會在不同節氣舉行對應的祭拜、慶祝活動，比如我們熟悉的中秋賞月活動，即是從節氣演變而來。諺語云：“春分拜日，秋分拜月，”其中“秋分”即中秋節。而一年中最重要的節氣應是冬至。《漢書》中記載：“冬至陽氣起”。冬至之后，白晝變長，陽氣回升，漢朝稱為“冬節”，文武百官在當天享有假期。夏至是另一重要節氣。周朝夏至祭神，希望能清除疾病與饑荒。宋朝在夏至之日始，百官放假三天，足見夏至地位之重。

時至今日，與節氣相關的許多習俗仍被保留下來。如清明時節，人們多踏春、郊游、祭祀：大暑之日，民間有飲伏茶，曬伏姜，燒伏香的習俗：“打小人”則多在驚蟄進行。從西漢訂為歷法至今，二十四節氣的歷史已超過2，100年。這一農歷不使用具體數字，而是以氣候、物候劃分時間，既科學又充滿詩意，在歷史長河中煥發持久生命力。