歷史上致命的顏色

莊易

為了裝飾生活空間，繪制多彩的世界，人們制造了許多顏料，有的天然無害，有的色彩艷麗卻殺人于無形，讓我們來看看那些致命的顏色。

引起鉛中毒的白色、紅色和黃色

2500年前，人類合成了一種明亮的白色顏料——鉛白，這是人類最早生產(chǎn)的合成色素之一。

鉛白可以說是歷史上畫家們最愛的顏色之一，20世紀(jì)之前，它是歐洲畫家的畫架上唯一的白色顏料。然而它卻是一種致命的顏料，其中的鉛是有毒重金屬，不小心吸入、吃下或者接觸都可能引發(fā)鉛中毒。中毒者通常會出現(xiàn)臉色蒼白、頭痛、腹痛、關(guān)節(jié)和肌肉疼痛以及高血壓的癥狀，甚至還會出現(xiàn)腎臟損傷和昏迷等情況，嚴(yán)重的還會導(dǎo)致死亡。到了20世紀(jì)，一種新的、無毒的白色顏料——鈦白色被制造出來，但是鉛白色看起來更溫暖、柔和，非常適合用于畫人的皮膚，因此即使畫家們知道它有毒，也不舍得棄用它。

而在古代，人們對鉛的毒性一無所知，色彩柔和的鉛白便被用來制作具有美白效果的化妝品，它可以讓人的皮膚看起來白皙細(xì)膩，因此受到愛美人士的青睞。據(jù)說，英國女王伊麗莎白一世就是這種化妝品的粉絲。可想而知，像伊麗莎白一世這樣長期使用鉛白化妝品的人，盡管人前皮膚細(xì)膩光潔，但是私下卻要承受著鉛中毒帶來的痛苦。

除了鉛白，鉛紅也是一種含鉛的顏料，它呈鮮紅色或者橙色。據(jù)記載，在漢代，中國就已經(jīng)開始生產(chǎn)合成鉛紅了。這種顏料常常被用來為壁畫著色，它的身影也常出現(xiàn)在彩繪手稿中。和鉛白一樣，鉛紅還有一個(gè)“副業(yè)”——入藥。在中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，鉛紅被用于治療蘚和潰瘍。而在墨西哥民間，這種物質(zhì)被用來治療腸胃疾病。但是這些加入鉛紅的藥物危險(xiǎn)性極大，把握不好劑量可能就會使人中毒。

僅是鉛就能引起嚴(yán)重的中毒，古人卻將鉛與另一種劇毒金屬銻結(jié)合，合成一種黃色顏料——那不勒斯黃。這種顏料最早被用來為玻璃制品和陶器上色，涂上這種顏料的器物顏色透亮、潤澤，深受古埃及人和美索不達(dá)米亞（今伊拉克一帶）人的喜愛。而在18到19世紀(jì)，這種顏料大受風(fēng)景畫家的歡迎，一度成為畫家們最常使用的黃色顏料。然而，鉛與銻兩種有毒物質(zhì)的結(jié)合使這種顏料毒性很大，經(jīng)常接觸這種顏料的人會出現(xiàn)嚴(yán)重中毒癥狀。

英國伊麗莎白一世的畫像。涂了鉛白的臉看起來慘白，涂了朱砂的嘴唇顯得紅潤。

人們很早就發(fā)現(xiàn)，加入鉛的顏料更明亮、潤澤，但是人們卻不知道鉛對人體的危害，因此含鉛顏料大受歡迎，而長期使用這類顏料的畫家和手工藝者免不了遭受鉛中毒的摧殘。據(jù)說，20世紀(jì)以前，許多畫家的身上會莫名出現(xiàn)疼痛，這可能就是鉛中毒的癥狀。

含有毒汞的紅色

汞是一種致命的元素，公元前8千到公元前7千年前，人們就開始使用一種含汞的顏料——朱砂（主要成分是硫化汞）。汞以三種形式存在：元素汞、有機(jī)汞和無機(jī)汞，朱砂中的汞是無機(jī)的，是三種汞中危險(xiǎn)性最低的一種，但是它仍是有毒的。朱砂中的汞可以通過呼吸道、皮膚接觸和攝入進(jìn)入人體并引發(fā)中毒。成年人的汞中毒主要表現(xiàn)為肌肉無力、協(xié)調(diào)性差、語言和聽力障礙，而嬰幼兒汞中毒會影響語言能力的發(fā)展，還會導(dǎo)致認(rèn)知和視覺空間意識障礙。開采朱砂的危險(xiǎn)性極大，在礦井中的礦工很容易汞中毒，因此在古羅馬，開采的礦工都是囚犯，而被派去挖朱砂礦石其實(shí)就等于判了死刑。

盡管朱砂有毒性，但是不管是在古代中國、古羅馬，還是瑪雅帝國中，它都是一種又貴又有地位的顏料，能使用它的人非富即貴。而作為顏料，很少有因使用朱砂而中毒的記錄，但是卻有許多關(guān)于食用朱砂而中毒的案例。在古代中國，煉丹師認(rèn)為，朱砂是煉制丹藥的好材料;醫(yī)生認(rèn)為，朱砂有治病的功效，能安神。于是含汞的朱砂出現(xiàn)在了有強(qiáng)身健體、延年益壽功效的丹藥中，也出現(xiàn)在了治病救人的藥方里。然而長期食用朱砂最終會使人中毒。據(jù)說，乾隆皇帝的孝儀純皇后，也就是清宮劇中的常客令妃，就是因長期食用添加了朱砂的安神藥中毒而死的。

除了攝入，長期接觸朱砂也可能導(dǎo)致汞中毒。愛美的英國女王伊麗莎白一世不僅用鉛制成的化妝品來美白，還使用朱砂制成的唇彩來讓嘴唇紅潤。而代價(jià)是，汞不僅從嘴唇的皮膚，也從口中進(jìn)入她的身體，導(dǎo)致中毒。據(jù)記載，伊麗莎白一世在生命的盡頭就出現(xiàn)了記憶力減退、煩躁不安等汞中毒的癥狀。

綠色殺人砷顏料

1775年，瑞典化學(xué)家卡爾·威廉·舍勒在加熱過的碳酸鈉中加入氧化亞砷，獲得亞砷酸鈉溶液，最后加入硫酸銅，得到了一種含砷的亮綠色顏料，這就是舍勒綠。

與之前由綠輝石和孔雀石制成的綠色顏料相比，舍勒綠更明亮，更像樹葉的真實(shí)顏色，更不容易脫落，而且生產(chǎn)成本低，價(jià)格更便宜，因此它很快就替代了原來的綠色顏料。不久，一種更鮮亮的綠色——翡翠綠顏料被發(fā)明出來，它和舍勒綠一樣，也含有砷。

砷元素廣泛存在于自然界，砷和它的可溶性化合物都有毒。攝入和接觸砷都可能引發(fā)中毒。急性的中毒主要表現(xiàn)為急性胃腸炎和神經(jīng)系統(tǒng)異常等癥狀，嚴(yán)重者則會煩躁不安、四肢肌肉痙攣、昏迷、呼吸中樞麻痹等。而慢性中毒則表現(xiàn)為神經(jīng)衰弱、皮膚潰爛、腎功能衰竭等。

然而，當(dāng)時(shí)的人們并不知道舍勒綠和翡翠綠中的砷會對他們造成什么影響，因此這些誘人的綠色顏料一經(jīng)發(fā)明，就受到人們的追捧。19世紀(jì)時(shí)，這些綠色顏料不僅被畫家用來作畫，還被用于繪制壁紙、染制衣物、給玩具上色、制作蠟燭，甚至還用來制作綠色的糖果。砷中毒現(xiàn)象似乎很常見，據(jù)當(dāng)時(shí)的一些報(bào)刊的報(bào)道：一些住在明亮的綠色房間里的孩子日漸消瘦;喜愛穿著綠色衣服的女士整日昏昏沉沉，等等。

繪畫中舍勒綠的壁紙。這些有毒的壁紙悄悄地毒害著使用它的人們。

最有名的可能死于砷中毒的人則是法國的拿破侖。1815年，滑鐵盧戰(zhàn)役失敗后，拿破侖被流放到南大西洋的圣赫勒拿島，據(jù)說當(dāng)時(shí)他住的就是一個(gè)貼滿綠色墻紙的房間，墻紙上的綠色就來自含砷的顏料。而拿破侖死后，人們對他的頭發(fā)進(jìn)行了檢測，從中檢測到大量的砷，于是人們懷疑，拿破侖正是因綠色壁紙而導(dǎo)致砷中毒死亡。

鈾橙：放射性色素

人類最早使用鈾的天然氧化物可追溯到公元79年以前，當(dāng)時(shí)氧化鈾是被用來給陶瓷上黃色的彩釉。而人工合成的鈾橙是20世紀(jì)的產(chǎn)物，這也是一種含鈾的橙紅色陶器釉料。1936年，鈾橙被用于制作一種名為嘉年華的釉面陶瓷餐具。最初的嘉年華有五種顏色——橙紅色、藍(lán)色、綠色、象牙色和黃色，其中橙紅色最受歡迎，而要獲得這種鮮艷的橙紅色釉料，則需要加入氧化鈾。

鈾是重要的天然放射性元素，也是最重要的核燃料。鈾在自然條件下存在于土壤、巖石和水中，因此我們平時(shí)也會接觸到鈾，研究顯示，土豆、蕪菁等食物中富含鈾。不過不必?fù)?dān)心，我們每天通過食物攝入的鈾量很少，據(jù)估計(jì)，每個(gè)人每天平均只攝入0.07到1.1微克的鈾，而其中95%到99%很快會隨糞便排出體外，只有極少量的鈾會在人體特定部位停留幾個(gè)月到幾年的時(shí)間，不會危害人體健康。

當(dāng)然，如果鈾攝入過量就會危及生命，鈾主要攻擊人的腎臟，人一次攝入25毫克的鈾，就能造成身體損傷，攝入50毫克的鈾則會導(dǎo)致腎衰竭甚至死亡。而每一個(gè)嘉年華餐具的釉料有14%為鈾，因此長期用這些餐具用餐，也可能會攝入過多的鈾，而影響身體健康。

除了攝入，長期接觸也可能會受到鈾輻射影響。有人曾估算，如果一個(gè)人每天每頓飯都使用這些餐具，那么他與餐具接觸的手部，以及離餐具較近的臉部、胸部每年受到的輻射大約為12毫希，而聯(lián)合國原子輻射效應(yīng)科學(xué)委員會提出，每人每年可接受的輻射劑量限值為2.4毫希。

值得慶幸的是，這些含鈾的餐具價(jià)格昂貴，人們通常只在節(jié)慶時(shí)使用。而到了二戰(zhàn)期間，鈾被用來制造核武器，這種物質(zhì)被限制使用，因此這種餐具后來不再生產(chǎn)。

隨著科學(xué)的發(fā)展，我們對許多化學(xué)物質(zhì)的性質(zhì)有了更深入的了解，這讓我們能在安全的范圍內(nèi)有效利用各種物質(zhì)，比如在使用以上這些有毒的顏料時(shí)，我們需要做好防護(hù)，保證自身的安全。