向太陽系的星辰大海挺進

歐陽自遠

1957年，蘇聯發射了人類第一顆人造地球衛星，拉開了人類空間時代到來的帷幕;1958年，蘇聯和美國為了爭奪空間霸權，展開了月球探測競賽;1960年，這兩個超級大國開始探測火星;1961年蘇聯率先探測金星但遭遇失敗;1962年美國緊隨其后成功將水手2號送入金星軌道;1969年，美國阿波羅11號成功實現了載人登月……半個多世紀以來，人類一直在嘗試離開自己的搖籃——地球，持續向遙遠的深空探索。

由于基礎薄弱，中國的深空探測起步較晚。1970年，中國成功發射了東方紅一號人造地球衛星，后來相繼在衛星應用和載人航天等領域取得飛速發展和驕人成就，并在此基礎上開展了以“繞、落、回”為主線的月球探測工程。自2007年以來，中國已成功發射了“嫦娥”一號、二號、三號和四號，取得了一系列重大的、創新性的科學探測成果。現如今，中國已經進入月球探測是起點，火星探測是重點，小行星探測是熱點，木星與木星系探測是亮點的新階段。接下來，國家將重點統籌開展月球、火星、小行星、巨行星和行星際穿越探測的目標和任務，突破深空探測共性的核心技術，引領智能化、信息化技術發展，打造探測太陽系的工程能力。

火星是離地球較近且環境最為相似的星球，火星探測已成為月球之外人類探測的首選目標。按照“一步實現繞、落、巡，二步完成取樣回”的發展思路，火星探測器（包括軌道器+著陸平臺+火星巡視器）將于2020年7月在海南島文昌航天發射場由長征5號運載火箭發射，直接發射至地球一火星轉移軌道，隨后在地面測控系統的支持下，通過多次軌道機動和中途修正，在近火點實施制動，進入環火橢圓軌道，運行到選定的進入窗口，探測器將進行降軌控制，釋放著陸巡視器。

著陸巡視器進入火星大氣層后，通過氣動外形、降落傘、發動機、多級減速和著陸反沖實現軟著陸火星表面。火星巡視器將和著陸平臺分離，巡視器（火星車）平穩走向火星表面，對著陸區進行精細巡視勘測，以及全球性與區域性探測相結合的聯合探測;軌道器將對火星開展全球性綜合探測，并為巡視器提供中繼通信鏈路。屆時，中國將成為第二個實現火星表面開展巡視探測的國家。

除此之外，中國還將實施太陽系小行星探測，對近地小行星實施采樣返回，對主帶活動性小行星進行遙感探測，火星取樣品返回地球。不久的將來，我們還將對木星與木星的衛星開展系統的探測，并穿越茫茫的行星際空間，探測太陽系的各層次天體，向太陽系的星辰大海挺進！