吃苦

董改正

喜歡吃苦一般要到中年之后。

甜辣酸咸，正如鮮衣怒馬。而吃苦，就如茶肆鏤窗中浮起的裊裊茶香和處變不驚了然于心的淡然眼神。

茶是苦味的一種，至于喝到舌尖微甜，那是自然，也是修行。

說個自家的故事。小舅生下來時，外婆沒有奶水。那個年代，沒有牛奶，糖亦是奢侈的。外婆將米磨成糊糊，用紗布裹住，折出一角，拿角尖蘸著稀淡的糖水，塞進他的嘴里。孩子貪甜，便使勁吮吸，米糊就喂進去了。甜味沒有了，便再蘸。其實，純粹的米糊，品咂到后來，也是甜的。但品咂需要心境，不是孩子能做到的，雖然他們的味覺比成人更發達。

米糊還只是淡，若是沾了丁點的苦，孩子是決計不肯吃的。這是甜讓人愉悅、苦令人不適的直接反應，也是自然選擇的結果。在生命生根發芽拔節的上升階段，甜中的糖分是補益，相較之下，苦則是損害了。不光是孩子，便是成人中體質偏弱的、脾胃虛寒的，也不適宜吃“苦”。

一個時段有一個時段的味覺。中年是最豐富的時段，酸甜苦辣咸，都能品嘗。

中年是一個人的“九省通衢”，它流入過去的“因”，又將其醞釀、發酵，成為新的“因”，注入老境，而成為“果”。可以說，一個人的一生，誠然筑基于青少年，但能善始善終的，卻在中年。中年調度著一生。

五味中，苦居于中間，是其他四味的處理器，是儒家的中庸和道家的中道，是盡量糾偏，以不偏不倚。甜黏稠血糖，稀釋之;辣傷害腸胃，撫慰之;酸滯留毒素，融化之;咸增高血壓，降低之。“苦”調和陰陽，善于益損。

益即是損，損卻是益。《本草備要》說：“苦能瀉熱而益腎，瀉中有補也。”正如損敵等于益己。苦瓜、苦菊、芥藍、萵苣、蓮子芯，損的是毒，益的是五臟六脾。但猶有人不愛吃苦，認為順應口腹之欲便是“順其自然”，甚至是“天人合一”。然物各有性，是以各有命運，而人獨能總結、歸納，鑒于歷史和經驗，是謂“理性”和“智慧”，才有克制和選擇。

理性對于人來說，也是自然的一種。放縱不是順應天道，而是順應欲望;欲望嗜甜嗜辣，愛偷懶耍滑，便有“良心”“慚愧”“自責”之類的理性因子前來干預，便有“壯士斷腕”“忍痛割愛”之類的斷舍離，其味往往偏“苦”。

斷舍離其實是與“甜”的揮手，做到很難，卻也有方法。比如說做涼拌苦瓜，開水焯過切片后，撒糖少許，可減苦澀。到后來，再叫你加糖，你也不愿意了。

因為，你愛上了吃苦。你喜歡上了那種清爽、凜冽。

編輯 楊易霖