英軍為何敗在舟山群島

校元明

英軍敗于疾病，固是清政府一大幸事，但也可見舟山生存環境之惡劣。

鴉片戰爭前夕，英軍的作戰方案是首先對珠江口實施封鎖，然后占領舟山群島并封鎖該島附近的長江入海口，最后到達天津白河口遞交英國政府的照會。可以說，占領舟山是英軍在鴉片戰爭中最為關鍵的一環。

1840年7月，英國侵略者近4000人仗著先進的槍炮，登上了舟山群島的定海一帶。然而，就在當年年底，他們卻不得不離開舟山群島，丟盔棄甲逃到香港。這到底是為什么呢？

舟山群島位于浙江省東北部，地處長江入海口南側，共有大小島嶼1300余處，其中最大的島嶼是舟山島（中國的第四大島，定海城位于該島的南端）。舟山不僅擁有富饒廣闊的江南腹地，而且是南北海運交通的要沖，具有重要的戰略意義和經濟價值。

英國對舟山覬覦已久，早在17世紀末就有英國商船在該地活動。18世紀末馬戛爾尼來華時曾提出“將舟山的一個島嶼讓與英國”的請求，但沒有獲得乾隆帝的準許。鴉片戰爭前夕，為了建立一個侵華軍事基地，進而不斷地侵擾中國，英軍把占有舟山作為侵華的首要目標。

在英方看來，若想取得戰爭的勝利并進占中國內地，必須建立一個穩固的軍事集結站和行動根據地，英國外交大臣巴麥尊在海軍部第二號機密文件中即明確指出：“舟山群島的中心位置在廣州與北京的中段，接近幾條通航的大河河口，從許多方面來看，能給遠征軍設立司令部提供一個合適的地點。……