假如地球上的老鼠消失了……

李樂

沒有老鼠，醫學研究將嚴重受阻

在一個沒有老鼠的世界里，對人類最直接的影響可能是在醫學研究方面。

根據生物醫學研究基金會的數據，95%的實驗動物都是老鼠，包括小白鼠、小黑鼠、大白鼠、大黑鼠等，這些都是老鼠的亞種。老鼠被用于開發新的抗癌藥物、膳食補充劑、護膚品，等等。

為什么在醫學研究上老鼠如此受器重？首要原因，老鼠的遺傳學特性、生物學特性、行為學特性和人類很相似。

其次，用老鼠做實驗很方便：體型小，一個籠子里可以放好幾只，方便觀察;壽命短，可以完整地研究某個因素對整個生命周期的影響;便宜，小白鼠幾十塊一只，比小兔子便宜多了;老鼠是雜食動物，養起來方便。

因此，如果老鼠消失了，人類在醫學研究的道路上將會嚴重受阻，新藥的研發速度減緩，最后遭殃的還是人類自己。

沒有老鼠，疾病依舊會傳染

說起老鼠給人類帶來的災難，最著名的莫過于鼠疫了。鼠疫又被稱為黑死病，約在14世紀40年代蔓延至整個歐洲，當時歐洲有占人口總數30%～60%的人死于黑死病。

除了鼠疫，老鼠頭上還頂著沙門氏菌病、鼠咬熱、鼠型斑疹傷寒等疾病的臭名。這些疾病有的是通過老鼠的糞尿，有的是通過老鼠咬傷，有的如鼠疫一樣通過老鼠身上的蟲螨、跳蚤等傳播。按道理來說，沒了老鼠這一傳播途徑，我們就可以向很多疾病說拜拜了。

然而，大自然沒有你想的那么簡單。病毒是適應性很強的病原體，當病毒失去了一種傳播途徑，它就會以某種方式變異，找到新的感染途徑。

如果所有老鼠都從地球上消失了，病毒總會找到其他宿主來代替老鼠的位置。這其實更可怕，傳染途徑一下子變得未知了。

沒有老鼠，生態系統馬上崩了

如果所有老鼠突然消失，生態系統就會陷入紊亂。

沒有老鼠這個天敵，昆蟲們便可以肆無忌憚地生活了。昆蟲數量暴增的后果，因昆蟲的種類而異。就拿老鼠吃的蝗蟲舉例，蝗蟲數量多了，必然到處啃食農作物，毀壞農田，人類的食物產量將大減。

另一方面，那些捕食老鼠的動物（如貓頭鷹、蛇）將沒有食物來源。當然，貓頭鷹和蛇不會因為沒了老鼠而白白餓死，它們總會找到其他食物，導致該物種大量死亡。

無論是哪一方面，至少在一段時間內，因為老鼠的消失，食物鏈將被打亂，生物多樣性將遭到嚴重破壞。

不僅僅是動物，連植物也會跟著遭殃，因為老鼠在種子分配中發揮了重要作用。

播種動物當然不止老鼠，但得益于老鼠的數量巨大，就成了一種重要的播種動物。老鼠先吃下含有種子的食物，當它們轉移位置的時候，種子會通過老鼠的糞便完整地排出體外。沒有了老鼠，地球上的很多植被極有可能跟著老鼠一起消失。