疫情暴露英國公共衛生的缺陷

疫情暴露英國公共衛生的缺陷

英《經濟學人》5月16日

在疫情開始全球大流行之前，英格蘭公共衛生局（Public Health England，簡稱PHE）得到了高度重視，一項來自國際公共衛生機構的審查對PHE的評估結論是：它可以與世界上任何國家的公共衛生機構相匹敵。PHE是英國衛生署旗下一個執行機構，它在2013年成立，由129個組織組成，包括負責健康保護（監測傳染病）和健康促進（反對吸煙）的組織，其成立靈感來自美國疾病控制與預防中心。

然而兩周前，由于缺乏病毒檢測能力，英國政府不得不放棄其他國家用來抑制病毒傳播的測試和追蹤策略。PHE當時主要負責檢測以及追蹤疑似感染者，并且是政府的主要專業知識來源之一。但疫情的嚴重性還是遠遠超出了PHE的能力范圍，導致英國整個公共衛生系統（包括英國衛生署和政府當局）都擔心PHE無法應對這場大流行的考驗。

PHE不僅跨越了預防疾病和健康促進的鴻溝，也跨越了中央政府和地方政府之間的隔閡。但它與地方政府的合作并不順利。當英國政府在3月份表示放棄控制新冠疫情時，PHE只有290名工作人員負責聯系追蹤疑似病例，它本可以借助地方政府的經驗和力量來追蹤并控制疫情擴散，但直到現在它才采取這樣的措施。英國國民醫療服務體系也對PHE預警公共衛生危機的能力頗為詬病。

除了反應速度和應變能力不足，英國在收集疫情數據方面也遜色于其他國家。

超市支撐英國的食品系統

英《展望》6月號

隨著新冠疫情的肆虐，很多人因為恐慌去超市進行大批量購物。3月15日，英國的超市巨頭們發表聯合聲明，表示將與食品供應商緊密合作，保證食物供應，并倡導人們有節制地購物；除了限制顧客購買量，還直接聯系弱勢顧客群體，為他們分配特定的購物時間。超市是一個由農民、加工者、包裝商和運輸商組成的鏈條的最終目的地，但問題在于，這種即時的食品供應不僅使成本最小化，還讓彈性最小化，食品在超市上架后只有幾天的存貨價值，很容易受到外部環境突變的影響。除了疫情，英國“脫歐”也使農業處于持續困境中，還有氣候變化帶來的威脅，我們的食品系統的脆弱性在這次危機中暴露無遺。

專利共享，全球共贏

英《自然》5月21日

自1月以來，全球范圍內的研究人員都在賣力工作，試圖分析構成新冠病毒的關鍵蛋白質的結構，他們取得的成果得益于中國、德國、英國和美國等國實驗室之間的自由交流，使得原本需要忙活幾年的工作在短短幾周內就完成。研發新冠疫苗也是如此，一旦證明有效，疫苗就要在全球各個國家和地區迅速生產和接種，這時候疫苗的知識產權持有者必須公開自己的專利技術才能讓全世界盡快擺脫疫情的陰影。但有一些國家并沒有與他國建立合作基礎，而是回歸到一種對科學發展和社會都無益的技術保護主義。在疫情大流行中，每個國家都需要為疫苗研發工作提供支持而不是“自掃門前雪”，因此共享疫苗的知識產權也是大勢所趨。

社交媒體讓我們不受“隔離”

美《時代》6月1日

大部分人都喜歡參與集體活動，一邊閑聊一邊欣賞美妙的音樂，但疫情使人們的社交距離變大、外出活動減少。直到我們通過社交媒體緩解了這場全球疫情帶來的情緒影響。五月，我觀看了兩場個人音樂會，就坐在自家客廳里，還有另外70萬人陪我一起看。關于社交媒體帶來的負面影響一直眾說紛紜，但現在對不得不在家隔離的年輕人而言，社交媒體是他們的精神支柱。有些人用它來娛樂，有些人用它來分享信息和接受教育。看著疫情相關數據的不斷攀升，很多人喪失生命，但作為普通人的我們，除了加大社交距離和采取其他預防措施以外，幾乎無能為力，這時候人們很容易被絕望的情緒裹挾，但好在社交媒體讓大家看到其他人傳播的積極情緒，讓我們依然充滿希望。

有些人能在危機中茁壯成長

美《大西洋月刊》6月號

疫情當前，幾乎全世界的人都面臨著生病甚至死亡的威脅。我曾經見過在戰爭中的以色列婦女，她們在和平時期并沒有特別熱情地向身邊的朋友、親人或同事表達愛意，但戰爭打響時她們都飽含感激地給士兵送物資。這和最近電視上播放的醫院重癥監護室中的畫面有異曲同工之妙，無論是醫生、護士，還是被感染了新冠肺炎的患者，大家都在為治愈患者而努力，配合度非常高，大家似乎都在為能依靠別人做力所能及的事情而高興，這是一種共同依賴。或許人類是一種很脆弱的生命體，很容易被病毒侵擾，但我們有著驚人的能量去對抗困擾自己的外部力量，使我們成長、強大，與之抗爭并生生不息。