哈勃望遠(yuǎn)鏡進(jìn)一步確認(rèn)宇宙在加速膨脹

◇周 舟

美國(guó)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的新觀測(cè)成果進(jìn)一步確認(rèn)了宇宙在加速膨脹，現(xiàn)在的膨脹速度比根據(jù)早期宇宙特征預(yù)測(cè)的膨脹速度快大約9%。

此次研究成果25日發(fā)表在美國(guó)《天體物理學(xué)雜志》上。研究人員利用新方法對(duì)大麥哲倫星云的70顆造父變星進(jìn)行了觀測(cè)。有“量天尺”之稱的造父變星是亮度會(huì)發(fā)生周期性變化的一類恒星，可用于測(cè)量星系距離。此前哈勃望遠(yuǎn)鏡每90分鐘只能觀測(cè)一顆造父變星，新的成像方法能夠?qū)υ旄缸冃侨哼M(jìn)行觀測(cè)，一次可觀測(cè)十余顆，幫助提高測(cè)量的精準(zhǔn)度。

根據(jù)新的測(cè)量結(jié)果，研究人員用特定方法計(jì)算出目前的宇宙膨脹速度，即所謂哈勃常數(shù)，它與此前研究推算的速度存在差異。此前的研究方法是通過(guò)觀察早期宇宙的特征——微波背景輻射，來(lái)推算現(xiàn)今宇宙的膨脹速度。

領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)天體物理學(xué)家亞當(dāng)·里斯說(shuō)：“我們測(cè)量到根本性的差別，一個(gè)是現(xiàn)在宇宙的膨脹速度，一個(gè)是根據(jù)早期宇宙物理特征預(yù)測(cè)的宇宙膨脹速度。”他說(shuō)，如果兩者不一致，很有可能是人們還未能充分理解將兩個(gè)時(shí)代連接起來(lái)的某種宇宙模型。

研究人員推測(cè)，導(dǎo)致這種差異的原因，可能是當(dāng)前物理學(xué)“標(biāo)準(zhǔn)模型”未能涵蓋的某種事物，比如暗物質(zhì)或暗能量的特殊性質(zhì)，或者是未知的粒子。

里斯曾因發(fā)現(xiàn)宇宙加速膨脹與他人共享2011年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)當(dāng)年表示，盡管科學(xué)家在將近一個(gè)世紀(jì)前便知曉宇宙正在膨脹，但3名獲獎(jiǎng)?wù)哧P(guān)于宇宙加速膨脹的發(fā)現(xiàn)依然令人震驚，他們的研究成果“震動(dòng)了宇宙學(xué)理論基礎(chǔ)”。……