身邊的科學奧秘

陳帥儒

大自然就像一個萬花筒，我們身邊不時出現各種各樣的稀奇古怪的自然現象 。

有一天，我在草叢里無意中發現一種神奇的植物——含羞草。這種草因為一碰到葉子它就會立即合攏起來，就像是怕羞的小姑娘害羞地捂住了臉，我感到十分地神奇。我通過上網查詢之后才知道這種植物開花后結莢果，果實呈扁圓形。葉為羽毛狀復葉互生，呈掌狀排列。大約在盛夏以后開花，頭狀花序長圓形，2～3個生于葉腋。花為白色、粉紅色，花萼鐘狀，有8個微小萼齒，花瓣四裂，雄蕊四枚，子房無毛。莢果扁平，每莢節有1顆種子，成熟時節間脫落。花期9月。

植物與動物不同，植物沒有神經系統也沒有肌肉，它不會感知外界的刺激，而含羞草與一般植物不同，它在受到外界觸動時，葉柄下垂，小葉片合閉，此動作人們理解為“害羞”。含羞草還有感應草、知羞草、呼喝草、怕丑草的別稱。

可為什么一碰含羞草的葉子就會縮回去呢？原來，含羞草的小葉片、葉柄以及莖相連接的部位有一個膨大的部分，即特化的細胞。含羞草的“害羞”就是因為特化細胞含水量的變化引起的。一般情況下，特化細胞里充滿水分，保持著飽滿的狀態，因而葉片張開，葉柄挺立。當我們碰觸葉片時，特化細胞下部的水分會迅速向上或兩側流去，于是特化的細胞上部鼓起來而下部卻癟了下去，因此，葉柄垂了下來，對生的小葉片也合攏。一片含羞草的葉子在受到刺激而合攏的同時會產生一種生電物，把刺激信息很快地傳遞給其他葉子。……