清末的中國足球水平如何？

俄羅斯世界杯的時候，人們在盛傳一個歷史段子，說民國時期的中國足球隊參加十次遠東運動會，拿了九個冠軍，一個亞軍，還經常大比分贏日本隊。這種自我安慰的感覺還是不錯的，足以撫慰中國球迷受傷的心。雖然我們現在不行，但我們也曾經很厲害的。既然民國時的中國足球如此厲害，那一定是晚清就打下了堅實的基礎，因為高水平的足球必定離不開歷史傳承。那么，晚清的中國足球是怎樣發展的呢？

都知道現代足球起源于英國，而英國又是與中國晚清時期交集最密切的國家。按這個邏輯，基本可以斷定，是英國人將現代足球帶到了中國。

不難想象，最早在中國踢球的都是洋人。據《中國近代民間足球組織研究》記載，大約在19世紀60年代，上海圣約翰大學、蘇州東吳大學等諸多教會大學開始引進西方現代體育運動，其中就包括足球。其他史料也顯示，也是在同時代，上海租界的一些外國水兵在洋槍隊的護衛下開始踢足球。此時，中國人還只是現代足球的看客，或許他們都不知道蹴鞠就是足球的原型。

真正的轉折還是出現在了世紀之交年。1900年，八國聯軍入侵北京。在香港的眾多教會大學已經開始成立足球隊。如皇仁書院、圣約瑟書院、拔萃書院等。1902年，英國人在上海注冊成立西人足球會。第二年，就舉辦了史考托杯足球賽。各種杯賽基本都是英國人在玩。1902年，上海圣約翰大學正式成立足球隊。教會的大學里有很多中國學生，年輕人慢慢喜歡上了這項激情運動。奇葩的是，每個隊員腦后都拖一條長長的辮子。不過，我們可以想象，拖著長辮子比賽，尤其是隊員激烈對抗、互相爭搶時會很不方便，應該會把辮子盤起來。

同樣是1902年，上海南洋公學也成立了足球隊。圣約翰大學與南洋公學的兩個足球隊經常比賽切磋。他們之間的比賽應該是最早的上海同城德比。這種比賽就相當于英國劍橋大學與牛津大學的劃船比賽。據當時的南洋公學校長唐文治回憶，每當兩校足球比賽時，他都要宣布學校放假一天，讓所有學生為自己的足球隊加油助威。

現代足球在中國從上海發端，逐漸擴展到了京津地區。同樣是世紀轉換之年，幾乎與上海同時，北京的教會大學也玩起了足球。北京協和書院是其中的佼佼者。1906年，協和書院足球隊與英國兵組成的足球隊進行比賽，以2：0贏下對方。一場比賽可能說明不了啥，但那時的歐洲人踢亞洲人并沒有絕對的優勢。后來的比賽確實證明如此。1907年4月，英國、美國、德國、法國、意大利、奧地利與中國隊在北京舉行了一次國際足球賽，有點小世界杯的意思。北京的協和書院與會文書院代表中國參賽。最終兩個足球隊取得亞軍、季軍的優秀成績。

不僅當地的教會大學有足球運動，連中國人創辦的大學也引進了足球。天津水師學堂被認為是中國人玩現代足球的鼻祖。1881年，天津水師學堂邁出了跨越性的一步，將足球列為正式課程，也就是必修課。教練以英國人為主，中國人請洋教頭從那時就開始了。天津一小步，中國一大步。由此，天津也成為了“中國足球”的發源地，是中國人玩現代足球的起航地。

雖然天津玩“中國足球”最早，但無論足球氛圍、發展水平、國際化程度都無法與上海、香港比。尤其是香港，受英國制度影響，香港的足球最早引入了英國的足球聯賽制度。

同樣是1908年，中國開始出現各地對抗賽，也就是埠際對抗賽。由上海西聯會與香港足球聯合會每年派隊輪流互訪，也就是主客場比賽。最初只是上海與香港的對抗，后來天津與漢口加入。四個城市捉對廝殺，互相對抗，非常精彩。從總體戰績來看，天津最強。天津踢上海，6戰4勝1平1負;上海次之，上海踢香港，21戰12勝9負。

當時的中國，政治動蕩不已，清王朝風雨飄搖。在改革與革命的相互交織下，中國變革圖新的決心空前強大，這種精神在足球的身上同樣有所體現。當時不僅現代足球運動迅速推廣到各大中城市，還誕生了各種運動比賽，甚至是國際比賽。論及中國足球那時真實的水平，筆者以為，1907年在北京舉行的國際足球賽非常能說明問題。英國、德國、法國、意大利當時的足球底蘊都比中國強很多。但中國參賽的兩支球隊可謂后起之秀，虎口拔牙，毅然取得了亞軍與季軍的優異成績。這說明什么？這說明亞洲人玩足球同樣不差于歐洲人，人種論可以休矣。

（摘自《視野》 陳卿美/文）