陳勁松

特朗普一直以自己是紐約人而自豪。在房地產行業,他最成功的項目是曼哈頓的特朗普大廈,讓他在美國家喻戶曉的真人秀《學徒》,主要拍攝場景就在紐約街頭,當選后他的支持者來到第五大道為他歡呼。但現在,特朗普已經不是紐約人了,他改變了自己的“戶口”。
9月下旬,根據佛羅里達州棕櫚灘縣巡回法院的文件,特朗普將自己的主要住所(primary residence)從曼哈頓搬到了棕櫚灘的海湖莊園,第一夫人梅拉尼婭也同樣將住所改到了棕櫚灘。
美國沒有戶籍制度,美國公民每遷徙到一個新的地方,就自動成為了那里的居民,自動地擁有了該地的管理地方政府的權利——選舉權和其他政治參與權利,自動地享受當地的社會福利待遇。不需要申請或批準,不需要辦理什么戶籍手續。你只要在那個地方居住,即使是租住的房子,當地政府也會主動找到你,請你行使權利。比如做選民登記,做陪審團候選資格登記等。
但美國人的登記住所確實有類似戶口的性質:與教育和納稅掛鉤。在某處住滿一個月之后,就可以入讀那里的公立學校,無論房子是買還是租,無論你有沒有美國身份,即使非法移民的子女也能入讀公立學校。另外,就是納稅,將主要住所定為某州,就要在某州交稅。
當選總統之后,特朗普一直拒絕公開納稅紀錄,甚至在紐約法院判決他必須公開后,他也拒不執行,目前還在上訴過程中。現在又將住所從紐約搬走,民主黨媒體紛紛猜測是因為稅收的原因。
美國共有7個州不征收個人所得稅,佛羅里達是其中之一,并且該州也沒有遺產稅,所以一直是美國東北部富人逃稅的天堂。將住所改為佛州后,特朗普將會避過紐約州9%的州稅和紐約市4%的市稅。另外,特朗普還可能為他的孩子節省一大筆遺產稅,因為紐約對超過1010萬美元的遺產征收最高16%的遺產稅,特朗普的個人資產是14億美元,遺產稅將高達2.24億美元。
不過特朗普想改變戶口并不容易。根據紐約州的法律,只要每年在紐約居住超過184天,無論他怎么填寫主要居所,都必須繳納州所得稅。美國經常對外進行長臂管轄,紐約州顯然更為霸道,在美國內部對其他州的居民進行長臂管轄。
在特朗普的申請提交后,紐約州果然緊緊“追殺”特朗普。紐約州雇用的會計公司Withum聲稱自己一直在積極審計那些打算離開該州的納稅人,聲稱將為紐約“進行100%”的斗爭。紐約市的檢察官也說一紙聲明并不能讓特朗普與紐約切斷關系,他們考慮的是特朗普與紐約“持久而牢固的聯系”,比如他的主要不動產,他的公司所在地都在紐約,“這就是持久而牢固的聯系”。
在《交易的藝術》中,特朗普曾經寫道,“我非理性地認為曼哈頓是最好的居住地,世界的中心。”如今,他卻要非理性地,不顧一切地離開世界中心,而且,世界中心并不甘心讓他一走了之。
(傅煒博薦自《看天下》)