為什么鸚鵡能說話，人類近親卻不能？

小朋友喜歡養雞鴨，都市青年偏愛貓狗，而年長者可能更樂于養鳥，其中又以會說話的鸚鵡更招人待見。訓練有素的鸚鵡不僅會唱歌自娛自樂，甚至還能和主人聊天逗趣，發出“你好”的問候，其模仿人類說話的能力往往令人驚奇不已。

不過，你有沒有想過為什么鸚鵡會學人說話，而人類的近親比如大猩猩們卻只會發出嘶嘶聲，連模仿人類說話都不會？

鸚鵡說人話有優勢

讓我們先來看看鸚鵡為什么能模仿人類說話。

聲帶是人類發聲器官的重要組成部分，鳴管則是鸚鵡的發聲器，位于氣管與支氣管的交界處。當氣流進入鳴管后，鳥兒能隨著鳴管壁的振顫發出不同的聲音。除了具備鳥類發聲器官最基本的特征之外，鸚鵡的鳴管中還具有能調節鳴管管徑、聲率、張力的鳴肌，能在神經系統的控制下收縮或松弛，從而發出復雜的鳴叫聲。而且，會說話的鸚鵡舌頭非常發達，肥厚而圓滑，形狀也與人的舌頭相似，能幫助它模仿人類說話。

此外，鸚鵡還具有特殊的大腦結構。一般的鳥類大腦中都有一個控制聲音學習的特定區域，叫做“核心”，但鸚鵡的核心周圍區域還有“外殼”，也參與聲音學習的活動。科學家推測，鸚鵡極強的模仿能力可能與外殼區域有關，此結構中的基因序列組或許能解釋為什么鸚鵡會模仿各種聲音且能隨著音樂跳舞。但是具體的發聲機制還有待科學家進一步探索。

人類近親為何不會說話

了解鸚鵡為何能說話之后，現在讓我們把注意力轉向我們的近親靈長目動物們。……