王鑫鴛



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明朝嘉靖年間的昆山巴城,是一個戲曲之城。魏良輔根據昆山腔創出水磨調后,弟子梁辰魚利用這個曲調編排出了一出戲《浣紗記》,大受歡迎。這是昆曲史上第一部劇,當時大文人王世貞有詩贊嘆:“吳閭白面冶游兒,爭唱梁郎雪艷詞。”
這一天,巴城的陽澄湖畔鼓樂齊奏,正在上演《浣紗記》。戲臺上的“范蠡”正唱到好處,臺下一片喝彩,忽然,四名衙役撲上臺來,用鐵鏈鎖了“范蠡”,厲聲道:“你就是那個梁辰魚吧?跟我們去昆山縣衙!”
梁辰魚家有資財,但他打小就喜歡唱曲,自從拜了“曲圣”魏良輔為師,更是癡迷。為此,他耗盡家財,才成立了這個戲班子,自己也粉墨登場,出演自己最喜歡的范蠡。他就不明白了,自己好好唱個戲,怎么就得罪官府了?
梁辰魚被押到縣衙,只見上首坐著個獨眼的肥胖公子,縣太爺反而陪在下首。這位公子來頭可不小,乃是當朝太師嚴嵩的公子嚴世蕃。嚴世蕃見了梁辰魚就勃然大怒:“好你個梁辰魚,竟敢寫戲譏諷朝政,我要痛打你四十大板,再流放到苦寒之地,看你唱給誰聽!”
說到譏諷朝政,梁辰魚心知肚明,這事兒還真有。《浣紗記》寫的是,越國大臣范蠡利用美女西施,使美人計滅了吳國的故事。吳國除了夫差之外,他重點塑造了一忠一奸兩名大臣。忠臣是伍子胥,奸臣是伯嚭。寫這個伯嚭,他確確實實參照了大奸臣嚴嵩的一些“事跡”。
不容梁辰魚分辯,如狼似虎的四名衙役撲上來,就要按倒他打板子。這時,一名武將走入縣衙大堂,躬身向嚴世蕃行禮:“嚴公子,一個戲子懂什么朝政,能否給戚某一個薄面,免了這板子?……