食物寫就的全球文明史
——讀《吃：食物如何改變我們人類和全球歷史》

文/林頤

基本信息

書名：《吃：食物如何改變我們人類和全球歷史》

作者：[英]菲利普·費爾南多-阿梅斯托

譯者：韓良憶

版次：1次

裝訂：精裝

定價：68元

開本：32開

語種：簡體中文

出版社：中信出版社

出版日期：2020年1月

ISBN：978-7-5217-1187-5

人活著，離不開吃。但因為吃東西太過平常，我們很容易忽視“吃”背后的意義。“用火烹調堪稱有史以來最偉大的革新之一，這并非由于煮食可以讓食物產生變化（有很多別的辦法都有這個功效），而是因為它改變了社會。生的食物一旦被煮熟，文化就從此時此地開始。”英國歷史學家菲利普·費爾南多-阿梅斯托在《吃：食物如何改變我們人類和全球歷史》（以下簡稱《吃》）里如此說道。

近年流行以“吃”寫史，可惜經常是微物史觀的寫法，難免失于細碎，而阿梅斯托的《吃》被評論界認為是一部“針對演化進程之現代模式的批評作品”，是有資格躋身全球史研究領域的有分量的作品，被提名為詹姆斯比爾德基金會大獎寫作與文學獎非虛構作品。

阿梅斯托曾任職于倫敦大學瑪麗女王學院、牛津大學，還做過BBC的節目主持人，長期致力于環境史、思想史、西班牙和拉丁美洲歷史、全球史等領域，因此，他的作品既有專業的知識儲備、廣闊的視野和敏銳的思維，也有良好的框架、縝密的邏輯和平和的文風。

正如書名所示，《吃》是關于食物、人類文明和全球史的作品。全書分作8個章節，即烹飪的發明、食物的儀式和魔法、畜牧革命、農業革命、食物與階級、食物貿易、食物和生態交流及飲食工業化。物種自身的進化，人類對待食物的方式、習俗，以及某些地區的菜品如何被發明的故事，與這些食物對于人類文明、世界歷史造成的影響緊密結合在一起，但作者并不認為任何一種食物就足以締造世界歷史，食物對人類文明的影響是全面、深刻且久遠的。

農耕的實施讓定居生活成為可能，飲食史的幾次重要革命推動了早期文明的發展。近東的大麥和小麥、亞洲的粟米和水稻的發明，可等同于古代的“基因工程”。以食物生產和分配為依據，人們構建了古代社會的政治、經濟、宗教和階級結構。“哥倫布大交換”帶來植物大遷徙與全球口味和生態的大交流，歐洲國家競相建立殖民地、大帝國與全球貿易網絡。很多國家借助高熱能、易種植的玉米、馬鈴薯等作物，克服了食物短缺的難題，帶動了人口的飛速增長。蔗糖和棉花，攜手打造了工業時代的生產模式。無論什么時候，食物都是發動戰爭的一大契機，誰擁有豐富充實的糧倉，誰就有能力掌控世界糧食的命脈，誰就是老大。

這些歷史書寫并非淺層敘事，而是搜集人類學、考古學、遺傳學與政治學、經濟學等領域的多項成果，綜合了許多很有價值的文化理論與觀點，對“吃文化”進行了全方位的闡析。比如，有關“用火烹調”所對應的“生食與熟食”，以及食人風俗的起源等討論，顯然來自于法國結構主義人類學家列維-斯特勞斯的思路和方法。飲食行為深植人類的動物本性，但它同時發展了文明并且讓人們處于文明機制的約束里。進食總是有著約定俗成的意義，這些意義都有象征內涵，并以象征的方式來傳達思想，所以，不同的飲食文化才會存在沖突，食物才會與權力，與政治、經濟、軍事，與人類的思想產生復雜聯系，賦予物質世界新的意義。

作品的重心聚焦在飲食史與全球史的交集上，作家的視線投向往昔、投向遠方，但他真正關心的是當下：哪些食物對于塑造現代世界發揮了作用？是怎樣做到的？遠古的人們圍坐火堆等待吃食，從此開始建立伙伴情誼，后來人群分化各個階層，人類與食物之間不斷協同進化，人與自然、人與人的關系不斷打碎、不斷重建。到了今天，餐桌仍是親密關系的起始點，吃什么樣的東西，就擁有什么樣的身份記憶和文化認同。吃，從來不僅僅只是吃。

人類的“吃”并不是天然形成的，是我們自己發明創造了它，所以，我們要維護好的飲食文化，推動食品產業的良性發展，改變那些不好的飲食行為，妥善處理與擺正對待食物、環境的態度。